Джон Лютер служит старшим инспектором лондонской полиции и занимается расследованием особо тяжких преступлений. Он обладает способностью замечать детали, которые упускают другие следователи, и хорошо понимает психологию убийц. Но работа давно стала для него чем-то большим, чем просто профессия. После тяжёлого расследования Лютер возвращается на службу. Незадолго до этого он долго преследовал серийного убийцу Генри Мэдсена и во время последней встречи позволил преступнику сорваться с высоты, не попытавшись его спасти. Мэдсен остаётся жив, но впадает в кому. Никто не может доказать, что именно произошло между ним и Лютером, однако произошедшее продолжает преследовать детектива. Одновременно разрушается его личная жизнь. Жена Лютера Зои больше не готова мириться с человеком, полностью поглощённым работой. Пока Джон отсутствовал, она начала отношения с Марком Нортом и теперь хочет окончательно расстаться с мужем. Лютер отказывается принять это решение. Он всё ещё любит Зои и надеется вернуть её, хотя собственное поведение только сильнее отдаляет их друг от друга. После возвращения одним из первых дел становится убийство супругов Морган. Единственной выжившей оказывается их дочь Элис, молодая и чрезвычайно умная женщина. Практически сразу Лютер понимает, что Элис сама убила родителей. Но подозрений недостаточно. Она тщательно подготовилась к преступлению и не оставила следов, позволяющих привлечь её к ответственности. Элис быстро замечает интерес детектива. Вместо того чтобы избегать Лютера, она начинает общаться с ним и превращает расследование в интеллектуальное противостояние. Постепенно между ними возникают необычные отношения. Лютер знает, что перед ним убийца, но одновременно обнаруживает в Элис человека, способного понимать тёмную сторону его собственного характера. Тем временем появляются новые преступления. Лютеру приходится разыскивать жестоких убийц, похитителей и людей, способных снова напасть в любой момент. В каждом деле он старается проникнуть в мысли преступника и предугадать следующий шаг. Иногда ради этого Лютер нарушает инструкции и действует так, что его собственным коллегам приходится следить уже за ним. Постоянное напряжение постепенно разрушает границу между работой и личной жизнью. Лютер всё чаще оказывается в ситуациях, где закон не даёт простого ответа, а желание остановить преступника сталкивается с обязанностями полицейского. Расследования становятся всё опаснее, отношения с Зои продолжают ухудшаться, а Элис остаётся рядом. И чем сильнее Лютер пытается контролировать происходящее, тем ближе подходит к черте, за которой сам может потерять всё, что ещё пытается сохранить.
