События разворачиваются на суровом побережье Корнуолла в XIX веке, где среди пустынных скал стоит одинокая таверна «Ямайка». После смерти родителей молодая Мэри Йеллан приезжает сюда, чтобы поселиться у своей тёти Пейшенс, надеясь начать новую жизнь. Однако очень скоро девушка понимает, что совершила ошибку. Вместо спокойного дома её встречают страх, постоянное напряжение и люди, которые явно что-то скрывают. Хозяином таверны является дядя Мэри — Джосс Мерлин, человек с тяжёлым характером и сомнительной репутацией. По ночам вокруг таверны появляются незнакомцы, а местные жители предпочитают не задавать лишних вопросов. Вскоре Мэри узнаёт, что Джосс связан с жестокой бандой контрабандистов, которые не только переправляют запрещённые товары, но и заманивают корабли на прибрежные рифы, обрекая моряков на гибель ради наживы. Тем временем в округ прибывает молодой чиновник, ведущий тайное расследование. Под видом обычного жителя он пытается выйти на след преступной группы и выяснить, кто на самом деле руководит всеми операциями. Постепенно Мэри становится его союзницей, ведь ей тоже необходимо узнать правду о людях, среди которых она оказалась. Вместе они всё глубже погружаются в опасный мир предательства, контрабанды и убийств, где любое неосторожное действие может стоить жизни. Пока расследование набирает обороты, выясняется, что за преступлениями может стоять человек, пользующийся большим уважением в округе и давно заслуживший доверие окружающих. Мэри предстоит сделать непростой выбор между собственной безопасностью и желанием остановить преступников, а чувства, возникшие между ней и молодым следователем, делают происходящее ещё более опасным.