Фрэнк Хэтэуэй когда-то работал в полиции, а теперь держит небольшое частное детективное агентство в Стратфорде-на-Эйвоне. Клиентов немного, денег постоянно не хватает, и Фрэнк берётся практически за любую работу, способную помочь ему расплатиться с долгами. Однажды в его офис приходит Луэлла Шекспир. Она собирается выйти замуж за Клайва Брэстона, но неожиданно начинает подозревать жениха в измене. Луэлла нанимает Фрэнка, чтобы тот проследил за Клайвом и выяснил правду. Хэтэуэй берётся за дело вместе со своим помощником Себастьяном Бруденеллом. Себастьян мечтает об актёрской карьере и обладает талантом к перевоплощению, который неожиданно оказывается очень полезным во время расследований. Слежка за Клайвом приводит к неожиданному результату. Фрэнк не находит убедительных доказательств измены и сообщает Луэлле, что её подозрения, скорее всего, были напрасными. Свадьба всё же должна состояться. Но вскоре Клайва находят убитым. Положение Луэллы мгновенно меняется. Недавние подозрения, конфликт с женихом и другие обстоятельства заставляют полицию обратить внимание именно на неё. Теперь Луэлле приходится доказывать, что она не имеет отношения к смерти человека, за которого собиралась выйти замуж. Фрэнк начинает собственное расследование и постепенно обнаруживает, что у Клайва было достаточно секретов. После раскрытия дела Луэлла решает не возвращаться к прежней жизни. У неё появляются деньги, а у Фрэнка есть опыт, связи и детективное агентство, которому срочно требуется финансовая помощь. Так совершенно разные люди становятся деловыми партнёрами. Луэлла быстро даёт понять, что не собирается быть молчаливым инвестором. Она участвует в разговорах с клиентами, ездит вместе с Фрэнком на встречи и вмешивается в расследования. Её способность легко находить общий язык с людьми часто помогает там, где угрюмый Хэтэуэй вызывает только раздражение. Фрэнк поначалу относится к новой напарнице с сомнением. Он привык работать собственными методами и не особенно любит объяснять свои решения. Но Луэлла замечает детали, которые он может пропустить. Себастьян становится третьим постоянным участником команды. Благодаря актёрским способностям он может изображать самых разных людей и проникать туда, где появление частного детектива сразу вызвало бы подозрения. Новые клиенты приносят в агентство самые разные проблемы. Обычная просьба проследить за человеком может привести к убийству. Семейный спор неожиданно оказывается связан со старой тайной, а попытка найти пропавшего человека открывает совсем другую сторону его жизни. Фрэнк хорошо знает работу полиции и понимает, как строится официальное расследование. Но теперь у него нет ни значка, ни прежних полномочий. Приходится убеждать свидетелей разговаривать добровольно, искать обходные пути и пользоваться помощью Себастьяна. Отношения с бывшими коллегами у Фрэнка тоже остаются непростыми. Инспектор Кристина Марлоу регулярно сталкивается с Хэтэуэем на местах преступлений и далеко не всегда рада видеть частного детектива рядом с очередным делом. Фрэнк, в свою очередь, не собирается прекращать расследование только потому, что полиция уже нашла подозреваемого. Стратфорд-на-Эйвоне становится постоянным местом их работы. За туристическими улицами, театрами, старинными домами и спокойными пригородами скрываются семейные конфликты, обман, ревность и преступления. Некоторые дела приводят детективов в театральную среду. Другие начинаются в богатых особняках, небольших магазинах, гостиницах или среди людей, которые годами скрывали правду от собственных родственников. Луэлла всё увереннее чувствует себя в новой профессии. Она учится отличать случайную ложь от действительно важной, наблюдать за подозреваемыми и не доверять первому объяснению. Иногда её любопытство приводит к неприятностям, из которых Фрэнку приходится её вытаскивать. Но и сам Хэтэуэй постепенно привыкает к тому, что теперь работает не один. Когда в агентстве появляется очередной клиент с на первый взгляд простой просьбой, Фрэнк, Луэлла и Себастьян уже знают, что за ней может скрываться дело, которое снова приведёт их к полиции и заставит искать преступника раньше официального следствия.
