Джаред и Саймон Грейс являются близнецами, но справляются с семейными проблемами совершенно по-разному. Саймон старается приспособиться к переменам, а Джаред всё сильнее злится на происходящее и мечтает вернуть прежнюю жизнь. Вместе с матерью Хелен и старшей сестрой Мэллори братья переезжают в старый семейный дом. Здесь живёт их родственница Люсинда, а само место хранит историю нескольких поколений семьи Спайдервик. Хелен надеется, что переезд поможет детям начать новую жизнь. Джаред воспринимает решение матери как ещё одно событие, которое произошло без его согласия. Он постоянно конфликтует с близкими и всё чаще чувствует себя лишним. Когда в доме начинают происходить странные вещи, подозрения снова падают на него. Но на этот раз Джаред действительно ни при чём. Он обнаруживает, что рядом существует мир, который большинство людей просто не замечает. В старом доме и его окрестностях обитают существа, известные людям только по сказкам и легендам. Некоторые из них безобидны. Другие способны представлять серьёзную опасность. Джаред узнаёт имя Артура Спайдервика, своего предка, который много лет назад изучал этот мир. Артур собирал сведения о разных существах, их способностях и слабостях. Его работа оказалась намного важнее, чем могли предположить потомки. За знаниями Артура охотится Малгарат. Этот огр способен менять внешность и умеет использовать человеческие страхи, обиды и желания ради достижения собственных целей. Малгарат хочет получить сведения о других существах. Зная их слабые места, он сможет избавиться от тех, кто мешает ему получить ещё большую власть. Джаред оказывается одним из первых, кто понимает масштаб опасности. Но убедить остальных ему трудно. Отношения с Саймоном уже давно напряжены. Брат привык относиться к рассказам Джареда осторожно и не хочет принимать невероятное объяснение без доказательств. Доказательства появляются сами. Сверхъестественный мир всё активнее вмешивается в жизнь семьи. Саймону и Мэллори приходится признать, что Джаред говорил правду. Теперь близнецы оказываются по одну сторону. Это не прекращает их споры, но заставляет работать вместе. Джаред действует решительно и часто рискует. Саймон старается остановить его, когда очередной план кажется слишком опасным. Мэллори становится связующим звеном между братьями. Она тоже учится противостоять необычным существам и защищать семью, когда обычные способы уже не работают. Помощь приходит и от обитателей скрытого мира. Знакомство с Тимблтаком даёт детям возможность узнать больше о наследии Артура и правилах, которые действуют среди магических существ. Но определить союзника не всегда легко. Способность Малгарата принимать чужой облик заставляет детей сомневаться даже в тех, кого они хорошо знают. Параллельно Джаред пытается разобраться с собственными проблемами. Семейный конфликт никуда не исчезает только потому, что рядом появились огры и другие необычные существа. Он всё ещё переживает разрыв родителей и не может принять новую жизнь. Малгарат замечает эту слабость и старается использовать её. Чем больше семья узнаёт об Артуре Спайдервике, тем очевиднее становится связь между его прошлым и нынешними событиями. Старые решения продолжают влиять на людей спустя много лет. Обычный переезд превращается для Грейсов в борьбу за знания, которые не должны попасть к Малгарату. И теперь Джареду мало просто доказать, что он был прав. Ему нужно научиться действовать вместе с Саймоном и Мэллори, поскольку справиться с существами скрытого мира в одиночку не сможет никто из них.
