Люсинда Прайс оказывается в исправительном учреждении «Меч и Крест» после трагического происшествия, которое она сама не способна полностью объяснить. Во время пожара погибает человек, а Люсинда становится главной подозреваемой. Она помнит далеко не всё, что произошло в тот день. Особенно сильно её пугают странные тени, которые Люсинда видит с детства. Они появляются неожиданно, словно наблюдают за ней, а затем бесследно исчезают. После пожара рассказы о тенях только усиливают подозрения окружающих. Вместо обычной школы Люсинду отправляют в «Меч и Крест», где содержатся подростки с непростым прошлым. Новенькую сразу предупреждают, что здесь действуют строгие правила. За воспитанниками постоянно наблюдают, их передвижения контролируют, а попытки нарушить установленный порядок заканчиваются наказанием. Люсинда знакомится с другими обитателями учреждения. Среди них Пенни, которая быстро становится её подругой, и Кэм, уверенный в себе парень, явно заинтересовавшийся новенькой. Но сильнее всего внимание Люсинды привлекает Дэниел Григори. С первой встречи ей кажется, что она уже где-то его видела. Сам Дэниел ведёт себя странно. Он то оказывается рядом, то намеренно избегает Люсинду и не хочет объяснять причину. Чем больше она пытается приблизиться к нему, тем очевиднее становится, что Дэниел что-то скрывает. Кэм ведёт себя совершенно иначе. Он не скрывает симпатии к Люсинде, помогает ей привыкнуть к новому месту и постоянно пытается проводить с ней время. Между Кэмом и Дэниелом существует давняя неприязнь, причины которой Люсинда пока не понимает. Постепенно она замечает, что странности «Меча и Креста» не ограничиваются поведением воспитанников. Руководство учреждения проводит с подростками необычные занятия и внимательно следит за их эмоциональным состоянием. Люсинда начинает подозревать, что её появление здесь не было случайностью. Особенно её интересуют собственные провалы в памяти. Она пытается восстановить события пожара и понять, действительно ли могла стать причиной гибели человека. Но воспоминания возвращаются отдельными фрагментами. В них снова появляются тени. Дэниел знает о происходящем значительно больше, чем готов рассказать. Люсинда замечает, что рядом с ним у неё возникают странные ощущения и образы, похожие на воспоминания о событиях, которых в её жизни никогда не было. Иногда ей кажется, что она знала Дэниела задолго до появления в «Мече и Кресте». Сам он продолжает держаться на расстоянии. Пенни помогает Люсинде искать информацию. Девушки пытаются разобраться в прошлом Дэниела, Кэма и самого учреждения. Чем глубже они копают, тем меньше происходящее похоже на обычную жизнь исправительной школы. Некоторые воспитанники явно знают друг друга намного дольше, чем должно быть возможно. Кэм тоже начинает раскрывать Люсинде отдельные детали. Он предлагает ей не доверять Дэниелу и уверяет, что тот скрывает опасную правду. Люсинда оказывается между двумя совершенно разными версиями событий. Каждый из парней утверждает, что пытается её защитить. Но ни один не рассказывает всего. Тем временем тени появляются всё чаще. Теперь Люсинда уже не уверена, что они существуют только в её сознании. Странные происшествия вокруг неё заставляют предположить, что за видениями скрывается нечто реальное. Расследование приводит к тайне, связанной с прошлым Люсинды. Дэниел оказывается частью этой истории. Их встреча в «Мече и Кресте» далеко не первая, хотя сама Люсинда этого не помнит. Ответы скрываются в событиях, повторяющихся на протяжении многих лет. Постепенно Люсинда узнаёт о существовании сил, которые долгое время оставались для неё невидимыми. Дэниел и Кэм связаны с ними напрямую. А сама Люсинда занимает в их противостоянии особое место. Теперь ей необходимо понять не только причину пожара и собственных видений. Ей приходится выяснить, почему некоторые люди вокруг неё знают о её прошлом больше, чем она сама, и что должно произойти, когда Люсинда наконец вспомнит правду.
