Леди Белль Фокс живёт в австралийской колонии Порт-Виктори и должна готовиться к выгодному браку. Но вместо балов и светских разговоров её интересуют человеческое тело, медицинские инструменты и работа хирургов. Белль хочет сама проводить операции. Получить такую возможность почти невозможно. Окружающие не воспринимают её намерения всерьёз, но девушка продолжает искать человека, который согласится обучать её настоящей хирургии. Так она обращает внимание на доктора Джека Докинза. Джек считается одним из самых способных хирургов Порт-Виктори. Он уверенно работает там, где другие врачи сомневаются, и способен принимать решение за несколько секунд. Белль решает учиться именно у него. Джек совсем не рад настойчивой помощнице. Он привык работать самостоятельно и не собирается нарушать правила ради дочери губернатора. Но Белль не отступает. Она изучает медицинские труды, наблюдает за пациентами и постоянно предлагает собственные решения. Джек постепенно замечает, что за её упрямством стоят настоящие знания. У самого доктора в это время появляются проблемы, о которых Белль ничего не знает. Джека Докинза когда-то звали Ловким Плутом. Он вырос среди лондонских воров и работал на Феджина, пока не получил возможность оставить прежнюю жизнь. Теперь Джек всеми силами скрывает это прошлое. Его положение врача оказывается под угрозой после крупного карточного проигрыша. Джек должен быстро найти деньги, иначе последствия могут быть гораздо серьёзнее обычного долга. И именно тогда в городе появляется Феджин. Старый знакомый сразу узнаёт бывшего воспитанника. Он удивлён тем, что талантливый карманник превратился в уважаемого хирурга, но быстро замечает, что Джек по-прежнему способен попасть в неприятности. Феджин предлагает ему заработать привычным способом. Джек отказывается возвращаться к воровству. Но когда срок выплаты долга сокращается, приходится снова использовать навыки, которыми он не пользовался много лет. Феджин становится его сообщником. Они планируют кражи и ищут людей, которых можно обмануть. Для Джека каждое такое дело представляет двойную опасность, поскольку разоблачение уничтожит его медицинскую карьеру. Одновременно Белль всё чаще работает рядом с ним. Она добивается возможности участвовать в лечении пациентов и показывает, что способна сохранять спокойствие даже во время сложных операций. Джек начинает обучать её тому, что знает сам. Белль в ответ знакомит его с новыми медицинскими идеями и заставляет пересматривать некоторые привычные методы. Их совместная работа постепенно превращается в настоящее партнёрство. Но семья Белль не собирается спокойно наблюдать за происходящим. Губернатор Эдмунд Фокс хочет защитить дочь от занятий, которые считает неподходящими для её положения. Белль продолжает сопротивляться и ищет любую возможность вернуться в больницу. Джеку приходится решать собственные проблемы с законом и долгами, одновременно помогая ей бороться за место в медицине. Феджин тем временем не собирается исчезать после одного дела. Порт-Виктори открывает перед ним слишком много возможностей, и он всё чаще втягивает бывшего ученика в новые авантюры. Джек снова становится Ловким Плутом, хотя теперь после каждой вылазки ему приходится возвращаться к операционному столу. Чем дольше продолжается эта двойная жизнь, тем труднее скрывать одну её часть от другой. Феджин знает настоящее прошлое Джека, Белль всё лучше узнаёт человека за образом уважаемого врача, а старые преступные навыки снова становятся необходимыми.
