Семья Ингаллсов оставляет прежний дом и отправляется в долгую дорогу через американский Запад. Чарльз и Кэролайн хотят найти землю, на которой смогут самостоятельно построить новую жизнь и вырастить дочерей вдали от больших городов. Их путь заканчивается возле Уолнат-Гроув. На новом месте Чарльз собственными руками строит небольшой дом и начинает обустраивать хозяйство. Денег у семьи немного, поэтому любая неожиданная проблема становится серьёзным испытанием. Чарльз работает на ферме, помогает соседям и берётся за дополнительный заработок. Кэролайн ведёт хозяйство и заботится о Мэри, Лоре и маленькой Кэрри. Для девочек переезд открывает совершенно новый мир. Они начинают ходить в школу, знакомятся с местными детьми и постепенно становятся частью жизни Уолнат-Гроув. Мэри старается хорошо учиться и редко доставляет родителям серьёзные неприятности. Лора устроена совсем иначе. Ей трудно спокойно пройти мимо чего-то интересного, а чувство справедливости регулярно заставляет вмешиваться в чужие конфликты. Особенно непросто складываются её отношения с Нелли Олесон. Избалованная дочь владельцев городской лавки любит хвастаться дорогими вещами и считает себя лучше окружающих. Лора не собирается терпеть её выходки, из-за чего между девочками начинается постоянное соперничество. Их конфликты знакомят Ингаллсов с остальными жителями города. Чарльз находит друзей среди соседей и становится человеком, к которому обращаются за помощью. Кэролайн тоже постепенно занимает своё место в местной жизни, хотя ей приходится привыкать к характеру Гарриет Олесон, которая внимательно следит за всем происходящим в Уолнат-Гроув. Но главные трудности семьи связаны не с соседскими спорами. Жизнь на ферме зависит от погоды, урожая и здоровья каждого члена семьи. Один неудачный сезон способен оставить Ингаллсов без дохода. Болезнь или травма заставляет откладывать все планы и искать помощь. Иногда семья оказывается перед выбором между необходимыми покупками и долгами, которые Чарльз старается не допускать. В такие моменты Ингаллсы получают поддержку от людей, которые за время жизни в Уолнат-Гроув становятся их друзьями. Одним из них оказывается Исайя Эдвардс. За грубоватой внешностью скрывается человек, готовый прийти на помощь Чарльзу и его семье в самый трудный момент. Годы идут, Мэри и Лора взрослеют, а их проблемы меняются вместе с ними. Школьные ссоры уступают место первым серьёзным решениям, потерям и ответственности за близких. Уолнат-Гроув становится для Ингаллсов настоящим домом, где радостные события постоянно соседствуют с испытаниями, способными изменить жизнь всей семьи.
