Ученики престижной школы Бэллард принадлежат к самым влиятельным семьям Америки. Среди их родителей крупные бизнесмены, дипломаты и высокопоставленные чиновники. Здесь же учится Иэн Мартин, сын президента США. Подростки привыкли к охране и особому положению, но однажды именно происхождение превращает их в идеальные мишени. Во время поездки в тренировочно-спортивный лагерь школьники оказываются захвачены хорошо подготовленной группой вооружённых людей. Нападавшие действуют быстро и точно знают, кого берут в заложники. Очень скоро становится понятно, что обычный выкуп их совершенно не интересует. Организаторы похищения собираются использовать детей для давления на родителей. Каждая семья получает собственное требование, которое необходимо выполнить, если она хочет снова увидеть ребёнка живым. Деньги и связи, которые раньше давали этим людям огромные возможности, теперь становятся причиной их уязвимости. Расследование поручают агенту ФБР Сьюзи Данн. Для неё это дело оказывается особенно личным, поскольку среди похищенных находится дочь её старшей сестры Мэг Фитч. Отношения между женщинами давно остаются непростыми, но теперь им приходится забыть о старых разногласиях. К операции присоединяется агент Секретной службы Маркус Финли. Он сопровождал сына президента и оказался одним из немногих взрослых, способных противостоять похитителям во время нападения. Вместе с ФБР Финли пытается выяснить, где удерживают школьников и кто стоит за тщательно подготовленной операцией. Тем временем родители начинают получать задания. Одних заставляют использовать служебное положение, других вынуждают нарушать закон или раскрывать секретную информацию. Отказаться практически невозможно, поскольку похитители внимательно следят за каждым их действием. С каждым новым требованием становится очевиднее настоящий масштаб происходящего. Захват школьников является лишь началом гораздо более сложного плана. Пока агенты пытаются добраться до организаторов, влиятельные родители один за другим оказываются участниками опасной игры, где ценой неповиновения становится жизнь их собственных детей.
