Национальный парк Катмай на Аляске является домом для одной из крупнейших популяций бурых медведей. С приближением зимы у его обитателей начинается особенно важный период. До наступления холодов им необходимо накопить достаточно жира, чтобы пережить больше пяти месяцев практически без пищи. На подготовку остаётся ограниченное время. Медведи должны ежедневно находить огромное количество еды и использовать любой доступный источник калорий. За сезон отдельные животные способны набрать до девяноста килограммов. Главным источником пищи становится лосось. Огромные косяки рыбы поднимаются по рекам Аляски к местам нереста, а медведи собираются возле наиболее богатых участков и начинают настоящую охоту. Каждый использует собственную тактику. Опытные животные занимают удобные места возле водопадов и перекатов, где поймать рыбу значительно проще. Молодым медведям ещё предстоит научиться правильно рассчитывать момент для нападения. Но хорошие места приходится защищать. Крупные самцы не собираются делиться богатым участком реки с конкурентами, поэтому встречи нескольких медведей иногда заканчиваются демонстрацией силы и серьёзными столкновениями. Самкам приходится решать другую задачу. Помимо собственного питания они должны заботиться о медвежатах, учить их находить пищу и одновременно защищать от многочисленных опасностей. По мере приближения зимы потребность в калориях становится всё выше. Медведи могут проводить большую часть дня в поисках пищи, постепенно накапливая жировые запасы. За сезон каждому из них необходимо получить миллионы калорий. От успеха летней и осенней охоты напрямую зависит способность организма выдержать долгие месяцы зимнего сна. Однако условия постоянно меняются. Погода, уровень воды и количество рыбы определяют, насколько удачным окажется сезон. Даже опытный медведь не может быть уверен, что привычное место снова обеспечит его необходимой пищей. Особенно тяжело приходится молодым и менее сильным животным. Они вынуждены избегать крупных соперников и искать собственные участки, где смогут спокойно кормиться. Сериал наблюдает за несколькими медведями в течение важнейшего периода их жизни. У каждого есть ограниченное количество времени, чтобы набрать необходимый вес и подготовиться к зиме. Когда холода окончательно приходят на Аляску, медведи отправляются в берлоги. Но успешно пережить долгую спячку смогут прежде всего те, кто лучше остальных воспользовался коротким сезоном изобилия.
