Недалёкое будущее. На Землю прибывает космический корабль с представителями инопланетной расы атрианцев. Их появление вызывает страх и вооружённое противостояние, после которого выживших пришельцев изолируют от людей в хорошо охраняемом Секторе. Во время первых столкновений маленький атрианец Роман оказывается вдали от своих. Его находит шестилетняя Эмери Уайтхилл и прячет в сарае возле дома. Девочка приносит незнакомцу еду и старается защитить его, но вскоре появляются военные и забирают Романа. Проходит десять лет. Люди и атрианцы по-прежнему живут отдельно, а отношения между ними остаются напряжёнными. Правительство решает провести эксперимент, который должен показать, смогут ли две расы существовать вместе. Семерых атрианских подростков переводят из Сектора в обычную человеческую школу. Среди выбранных учеников оказывается Роман. В первый же день он снова встречает Эмери. Девушка узнаёт мальчика, которому когда-то помогла, хотя за прошедшие годы их жизни изменились совершенно по-разному. Эмери только недавно вернулась к нормальной школьной жизни после продолжительного лечения. Она пытается восстановить отношения со старыми друзьями и привыкнуть к тому, сколько всего произошло за время её отсутствия. Роман тоже оказывается между двумя мирами. В школе его воспринимают как чужака, а некоторые атрианцы считают любое сближение с людьми предательством собственного народа. Несмотря на это, между Романом и Эмери постепенно появляются чувства. Они стараются проводить время вместе, хотя понимают, что их отношения могут вызвать недовольство с обеих сторон. В школе находятся люди, открыто выступающие против интеграции атрианцев. Для них пришельцы остаются угрозой, поэтому появление новых учеников приводит к протестам и конфликтам. Внутри Сектора тоже растёт сопротивление. Радикально настроенные атрианцы не доверяют людям и считают, что мирное сосуществование невозможно. Особенно опасным становится противостояние между различными группами, каждая из которых пытается использовать школьный эксперимент для собственных целей. Роман всё чаще оказывается втянут в события, способные привести к новому конфликту. Одновременно Эмери узнаёт больше о культуре атрианцев и необычных свойствах растений, привезённых ими на Землю. Некоторые из этих знаний могут изменить отношение людей к пришельцам, но способны привлечь и нежелательное внимание. Отношения Романа и Эмери становятся частью значительно более крупного противостояния. Пока двое подростков пытаются быть вместе, люди и атрианцы должны решить, готовы ли они отказаться от многолетней вражды или первая попытка объединить два народа закончится новым столкновением.
