Летние каникулы в небольшой деревне неподалёку от Булони на севере Франции начинаются для Кенкена вполне обычно. Мальчишка проводит дни вместе с друзьями, катается на велосипеде, гуляет по окрестностям и постоянно находит повод ввязаться в очередную историю. Кенкен живёт среди людей, которые хорошо знают друг друга. В таком месте практически невозможно сохранить что-либо в тайне, поэтому любое необычное происшествие быстро становится главной темой для разговоров. Спокойствие заканчивается после страшной находки. Внутри мёртвой коровы обнаруживают останки человека. Необычные обстоятельства преступления ставят местную полицию в тупик. Расследование поручают коменданту Ван дер Вейдену и его напарнику Карпантье. Они осматривают место происшествия, разговаривают с жителями и пытаются понять, каким образом человеческие останки вообще оказались внутри животного. Вскоре выясняется личность погибшего, но ответов от этого больше не становится. Следователи рассматривают разные версии, однако ни одна из них не объясняет всех странностей дела. Кенкен и его друзья тоже проявляют интерес к происходящему. Они наблюдают за полицейскими, обсуждают убийство и продолжают бродить по местам, где расследование постепенно набирает обороты. Сам Кенкен остаётся обычным непоседливым мальчишкой. Он проводит много времени с Евой, ссорится с другими подростками и не позволяет физическим особенностям мешать ему отвечать на насмешки. Но вскоре первое преступление перестаёт быть единственным. В окрестностях появляются новые жертвы, и становится понятно, что полиция столкнулась с серией убийств. Ван дер Вейден всё сильнее погружается в расследование. Его необычные рассуждения периодически заводят дело в неожиданную сторону, а Карпантье старается следовать за начальником и выполнять его поручения. Под подозрением могут оказаться самые разные жители. В небольшой общине старые конфликты, семейные отношения и взаимные обиды постепенно приобретают совсем другое значение. Кенкен наблюдает за взрослыми и начинает замечать то, на что раньше не обращал внимания. За привычной жизнью соседей скрываются жестокость, предрассудки и отношения, которые детям не всегда удаётся понять. При этом жизнь деревни не останавливается. Люди продолжают работать, ходить в церковь, встречаться с соседями и заниматься повседневными делами, даже когда рядом действует убийца. Летние приключения Кенкена постепенно переплетаются с полицейским расследованием. Чем больше преступлений происходит вокруг, тем страннее становится привычный мир, в котором мальчик раньше чувствовал себя совершенно свободно.
