Уилл Смит живёт вместе с матерью Вай в Западной Филадельфии. Он хорошо играет в баскетбол, пользуется популярностью среди друзей и рассчитывает, что спортивные успехи помогут ему получить образование и построить хорошее будущее. Всё меняется после конфликта на баскетбольной площадке. Уилл сталкивается с местным преступником Рашадом Дентоном, и обычное соперничество быстро перерастает в серьёзную проблему. Во время очередной стычки появляется оружие, а Уилл оказывается в полиции. Благодаря помощи влиятельного дяди Фила ему удаётся избежать серьёзных последствий, но оставаться в Филадельфии становится слишком опасно. Вай отправляет сына в Калифорнию. Теперь Уиллу предстоит жить у её сестры Вивиан и её мужа Филипа Бэнкса в богатом районе Бель-Эйр. Новая жизнь совершенно не похожа на ту, к которой привык подросток. Огромный особняк, дорогие машины, частная школа и обеспеченные знакомые родственников вызывают у него смешанные чувства. Дядя Фил работает адвокатом и строит политическую карьеру. Он привык контролировать происходящее в своей семье и сразу устанавливает для племянника правила, которые Уилл совершенно не спешит соблюдать. Тётя Вив старается помочь подростку привыкнуть к новому дому. При этом возвращение племянника заставляет её вспомнить о собственном прошлом и непростых отношениях с сестрой. Уиллу также приходится искать общий язык с детьми Бэнксов. С Хилари отношения складываются довольно быстро, а младшая Эшли с интересом принимает нового родственника. Совсем иначе на его появление реагирует Карлтон. Он учится в престижной академии, имеет собственный круг друзей и считает, что двоюродный брат нарушает привычную жизнь семьи. Особенно сильно напряжение возрастает из-за Лизы. Уилл сразу обращает на неё внимание, но девушка связана с Карлтоном, поэтому между кузенами появляется ещё одна причина для соперничества. В новой школе Уилл тоже сталкивается с трудностями. Здесь его спортивного таланта и уверенности недостаточно, чтобы сразу стать своим. При этом проблемы из Филадельфии никуда не исчезают. Уилл хочет знать, каким образом ему удалось так быстро выйти из полиции и почему мать отправила его через всю страну. Постепенно он понимает, что взрослые скрывают от него часть правды. Попытки разобраться в произошедшем приводят к новым конфликтам с дядей Филом и матерью. Помогает Уиллу Джеффри, управляющий домом Бэнксов. Он хорошо знает семью и способен решить вопросы, о которых остальные предпочитают не говорить. Жизнь в Бель-Эйре даёт Уиллу возможности, которых у него раньше не было. Но вместе с ними появляются новые правила, ожидания и семейные тайны. Теперь ему предстоит решить, каким человеком он хочет стать в совершенно незнакомом окружении, не потеряв при этом связь с прежней жизнью и людьми, оставшимися в Филадельфии.
