Берлин, 1888 год. Молодая Ида Ленце оказывается в знаменитой клинике «Шарите» после тяжёлого приступа аппендицита. Врачи спасают ей жизнь, но оплатить дорогое лечение девушка не может. Чтобы погасить долг перед больницей, Ида устраивается работать помощницей медсестры. Так она остаётся в «Шарите» и постепенно знакомится с миром медицины, который раньше был ей практически неизвестен. Работа оказывается тяжёлой. Каждый день сюда привозят людей с опасными заболеваниями, а возможности врачей конца XIX века всё ещё сильно ограничены. Ида помогает ухаживать за пациентами и наблюдает за операциями. Постепенно медицина начинает интересовать её значительно больше, чем простая необходимость отработать долг. Особенно сильное впечатление на девушку производят врачи, пытающиеся найти новые способы лечения болезней, от которых раньше практически не было спасения. Одним из главных учёных «Шарите» становится Роберт Кох. Его исследования бактерий уже принесли ему известность далеко за пределами Германии. Теперь Кох занимается туберкулёзом. Болезнь уносит множество жизней, поэтому известие о возможном новом средстве лечения вызывает огромный интерес. В Берлин приезжают пациенты, врачи и журналисты. Многие надеются, что Коху удалось совершить открытие, способное изменить борьбу с туберкулёзом. Но первые результаты оказываются далеко не такими однозначными. Вокруг метода Коха начинаются споры, а давление на учёного постоянно растёт. Рядом работает Эмиль Беринг. Молодой врач стремится добиться признания и занимается поиском средства против дифтерии. Эта инфекция особенно опасна для детей. Беринг вместе с коллегами проводит исследования и пытается создать лечение, способное помочь пациентам, которых раньше врачи часто не могли спасти. Среди сотрудников клиники находится и Пауль Эрлих. Его интересуют способы выявления и уничтожения возбудителей заболеваний, а работа постепенно приводит к новым идеям в иммунологии. Ида оказывается рядом с людьми, чьи исследования меняют медицину. Но внутри самой больницы жизнь далека от спокойной научной работы. Между врачами существует конкуренция. За каждым открытием стоят годы исследований, неудачные эксперименты и борьба за финансирование и признание. Одновременно Ида всё сильнее задумывается о собственном будущем. Работа помощницей уже не кажется ей временной необходимостью. Она хочет учиться медицине и самостоятельно лечить людей. Но для женщины в Германии конца XIX века путь к профессии врача практически закрыт. Личная жизнь тоже усложняет её положение. Ида оказывается между чувствами, ожиданиями окружающих и желанием самой решать, каким будет её будущее. В больничных палатах тем временем продолжается борьба с инфекциями. Дифтерия, туберкулёз и другие болезни ежедневно напоминают врачам, насколько мало времени у них остаётся на поиск эффективного лечения. Беринг всё ближе подходит к результату, но работа с новым методом требует доказательств. Одной удачной попытки недостаточно, чтобы изменить медицинскую практику. Кох сталкивается с последствиями поспешных надежд, связанных с его исследованиями. Огромная известность превращается в дополнительное давление, когда результаты лечения начинают вызывать всё больше вопросов. Ида наблюдает за успехами и ошибками знаменитых учёных и постепенно понимает, насколько сложной оказывается профессия, которую она выбрала для себя. Для неё «Шарите» перестаёт быть больницей, где нужно лишь отработать долг. Именно здесь она решает бороться за возможность получить образование, хотя существующие правила практически не оставляют женщине такого выбора. А вокруг продолжаются исследования, от результатов которых зависит жизнь тысяч пациентов. Врачи «Шарите» ещё не знают, какие из их открытий войдут в историю, а какие заставят их признать собственные ошибки.
