Конец 1970-х годов. Ренарс Рубенис живёт в Риге и работает портным в театре. Официальная работа приносит немного денег, поэтому свободное время он посвящает совсем другому занятию. Ренарс достаёт дефицитные западные вещи и перепродаёт их тем, кто готов хорошо заплатить. Особенно ценятся настоящие джинсы. Достать их в Советской Латвии непросто, а обладание парой американских брюк становится для многих молодых людей возможностью хотя бы внешне приблизиться к совершенно другой жизни. Сам Ренарс увлекается рок-н-роллом и совсем не разделяет официального отношения к западной культуре. Но подобная независимость привлекает внимание органов государственной безопасности. Особенно внимательно за Ренарсом наблюдает сотрудник КГБ Марис. Они знакомы ещё со школьных времён, однако теперь находятся по разные стороны. Марис пытается заставить Ренарса сотрудничать с ним и сообщать о происходящем среди работников театра. Ренарс не хочет становиться информатором и старается давать ему бесполезные сведения. В это время в театре появляется Тина Хейккинен. Молодая режиссёр приезжает из Финляндии, чтобы работать над новой постановкой. Ренарс замечает на ней джинсы и сначала рассматривает девушку как ещё одну возможность получить дефицитный товар. Но знакомство быстро принимает совсем другой оборот. Ренарс и Тина начинают проводить вместе всё больше времени. Для него отношения с иностранкой становятся ещё одной причиной попасть под пристальное внимание Мариса. Конфликт с КГБ постепенно обостряется. В конце концов Ренарса объявляют человеком, представляющим угрозу обществу, и помещают в психиатрическую больницу. Теперь ему необходимо доказать врачам собственную вменяемость и выбраться на свободу. Но даже в больнице Ренарс не собирается спокойно ждать решения своей судьбы. Он замечает швейную мастерскую и понимает, что здесь можно организовать производство товара, за которым снаружи охотится половина рижской молодёжи. Ренарс предлагает директору больницы необычную сделку. Пациенты будут тайно шить поддельные американские джинсы, а директор получит часть прибыли. Взамен Ренарс рассчитывает получить помощь и возможность выбраться из больницы. Директор соглашается. В мастерской появляется подпольное производство. Ренарс собирает небольшую команду из пациентов и распределяет работу. Но сшить обычные синие брюки недостаточно. Покупатели должны поверить, что перед ними настоящие западные джинсы. Приходится искать подходящую ткань, фурнитуру и придумывать способ сделать подделки максимально похожими на оригинал. На свободе ему помогают Тина и люди, связанные с торговлей дефицитными товарами. Первые партии быстро находят покупателей. Слухи о качественных джинсах распространяются по Риге. Производство растёт, а неизвестный изготовитель постепенно превращается в подпольную знаменитость. КГБ тоже замечает появление большого количества подозрительно похожих американских джинсов. Марис получает новую задачу. Он должен найти место, где производят подделки, и выйти на организаторов. След постепенно приводит его к Ренарсу. Но доказать, что подпольная мастерская находится внутри психиатрической больницы, оказывается непросто. Ренарс тем временем всё меньше воспринимает производство только как способ заработать и добиться освобождения. Джинсы становятся возможностью делать то, что власти пытаются запретить. Чем сильнее КГБ давит на него и окружающих, тем меньше он готов уступать. Тина продолжает помогать Ренарсу снаружи, хотя сама оказывается под наблюдением. Марис приближается к разгадке и начинает понимать, что старый знакомый ведёт гораздо более крупную игру, чем он предполагал. Теперь их противостояние касается уже не только незаконной торговли. Марис хочет заставить Ренарса подчиниться системе. Ренарс всё сильнее убеждается, что не собирается этого делать. Когда сотрудники КГБ подходят вплотную к подпольной мастерской, Ренарсу приходится выбирать между возможностью договориться и желанием сохранить то, что он создал вместе с другими пациентами.
