На удалённых островах, высоких горных склонах, среди густых джунглей и бескрайних пустынь продолжается жизнь, почти незаметная человеку. В каждом месте животным приходится решать собственные задачи, искать пищу, избегать хищников и защищать потомство. Путешествие начинается на островах. Здесь море на протяжении тысячелетий отделяло животных от материка. В результате многие виды развивались самостоятельно и приобрели необычные особенности. На Галапагосах маленькая морская игуана выбирается из-под песка. До безопасного места остаётся совсем небольшое расстояние. Но между игуаной и скалами находятся змеи. Стоит детёнышу начать движение, как хищники устремляются следом. Игуане приходится бежать через открытое пространство, пока сразу несколько змей пытаются её перехватить. Для некоторых островных животных главной проблемой становится не хищник, а расстояние. Пища находится в море, тогда как потомство остаётся на суше. Родителям приходится регулярно преодолевать путь между местом кормления и колонией. На других островах изоляция приводит к появлению животных, которых больше нигде невозможно встретить. Дальше путешествие продолжается среди гор. Здесь даже небольшое перемещение требует огромных затрат энергии. На большой высоте мало кислорода, температура способна резко падать, а снег скрывает пищу. Снежные барсы используют скалистый рельеф для охоты. Их окраска практически сливается с окружающими камнями, позволяя оставаться незаметными до последнего момента. Но встреча нескольких снежных барсов меняет привычную жизнь одиночных хищников. Начинается борьба за возможность продолжить род и сохранить территорию. Нубийские козероги сталкиваются с другой проблемой. Вода находится внизу, поэтому им приходится спускаться по опасным склонам. Молодые животные следуют за взрослыми и учатся двигаться по участкам, где почти нет места для ошибки. После холодных гор начинается мир тропических лесов. На первый взгляд здесь достаточно всего. Тепло сохраняется почти постоянно, дождей много, а растения образуют несколько уровней от земли до верхушек огромных деревьев. Но именно изобилие создаёт сильнейшую конкуренцию. Каждое животное должно занять собственное место. Птицы используют необычное оперение и сложные движения, чтобы привлечь внимание. Обезьяны проводят большую часть жизни среди ветвей. Хищники используют густую растительность, чтобы подобраться к добыче. В Южной Америке ягуар выходит к реке. Он способен охотиться не только на суше и выбирает добычу, к которой многие другие хищники даже не стали бы приближаться. На земле между растениями идёт другая борьба. Солнечного света мало, поэтому каждое появившееся свободное пространство быстро заполняется новой растительностью. Следующая остановка находится в пустыне. Здесь всё определяется нехваткой воды. Днём песок сильно нагревается. Ночью температура резко падает. Многие животные меняют привычный распорядок и становятся активными только после захода солнца. Другие отправляются в долгие путешествия. Пустынным львам приходится преодолевать огромные расстояния, поскольку добыча встречается редко. Небольшие животные прячутся под землёй, где температура остаётся более стабильной. Появление дождя полностью меняет привычную картину. Вода заполняет высохшие участки, растения начинают быстро расти, а вслед за ними появляется множество животных. Но период изобилия длится недолго. Солнце возвращается, вода исчезает, и пустыня снова заставляет своих обитателей экономить каждую возможность. На равнинах главную роль играет трава. Она кормит огромное количество животных, но постоянно обновляется только там, где достаточно влаги. Поэтому стада следуют за дождями. Хищники движутся вместе с ними. На открытой местности спрятаться трудно, поэтому охота превращается в соревнование скорости и выносливости. В высокой траве условия меняются. Хищник способен подобраться намного ближе, а добыча замечает опасность только в последний момент. Пожары периодически уничтожают большие участки растительности. Животные спасаются от огня, но спустя некоторое время на выгоревшей земле появляется молодая трава. Последняя среда сильно отличается от всех предыдущих. Это города. Здесь почти всё создано человеком, но животные всё равно находят способы поселиться рядом. Высотные здания напоминают естественные скалы. Тёплые помещения помогают пережить холод. Мусор и остатки человеческой пищи создают постоянный источник пропитания. Некоторые виды начинают чувствовать себя в городе даже увереннее, чем за его пределами. Обезьяны перемещаются по крышам и проводам. Птицы используют здания для устройства гнёзд. Ночные хищники выходят на улицы после того, как людей становится меньше. В индийских городах леопарды живут практически рядом с жилыми районами. Днём их почти невозможно увидеть. Ночью они покидают укрытия и начинают охоту. Но приспособиться к городу удаётся далеко не всем. Дороги разделяют территории, искусственный свет нарушает привычное поведение, а строительство уничтожает места обитания. Животным приходится искать новые способы существования в пространстве, которое продолжает меняться. Острова, горы, джунгли, пустыни и равнины существовали задолго до появления современных городов. Теперь к этим природным мирам добавилась ещё одна среда, где способность быстро приспосабливаться становится для многих животных главным условием выживания.
