В 1942 году немецкая подводная лодка U-612 готовится выйти из французского порта Ла-Рошель. Для части моряков это очередной поход, для других первая возможность оказаться в настоящем бою. Командовать ими назначают молодого капитана Клауса Хоффмана. Хоффман вырос в семье известного подводника, поэтому ещё до начала похода постоянно сталкивается со сравнением с отцом. От него ждут решительности и военных успехов, но молодой капитан намерен командовать по-своему. Не все члены экипажа готовы это принять. Среди опытных моряков есть люди, которые сомневаются в способностях нового командира. Наиболее серьёзным противником Хоффмана внутри лодки становится Карл Теннштедт. Теннштедт считает капитана слишком неопытным для подобной должности. Он хорошо знает подводную службу и не скрывает своего мнения. С каждым новым решением Хоффмана напряжение между ними становится сильнее. Среди моряков находится радист Франк Штрассер. Перед самым отплытием он встречается со своей сестрой Симоной, недавно приехавшей в Ла-Рошель. Франк передаёт ей просьбу, которая сначала кажется совершенно обычной. Вскоре U-612 покидает порт. Для экипажа начинается жизнь в замкнутом пространстве. Десятки людей вынуждены неделями находиться рядом друг с другом. Свободного места почти нет, продукты хранятся в любом доступном углу, а воздух постепенно пропитывается запахами топлива, пота и машинного масла. В таких условиях даже небольшой конфликт быстро становится серьёзной проблемой. Но настоящая опасность появляется после встречи с противником. Во время погружения экипаж практически ничего не видит из происходящего снаружи. Моряки ориентируются по приборам и звукам. Когда корабли союзников начинают сбрасывать глубинные бомбы, каждый взрыв может стать последним. Хоффман должен сохранять спокойствие и отдавать приказы людям, которые внимательно следят за каждым его решением. Ошибка может уничтожить лодку, а нерешительность способна окончательно лишить капитана доверия экипажа. Постепенно первоначальное задание меняется. U-612 оказывается втянута в операцию, обстоятельства которой известны далеко не всем морякам. Чем дальше лодка уходит от Франции, тем больше вопросов возникает у Хоффмана. Тем временем Симона начинает работать переводчицей на базе в Ла-Рошели. Благодаря знанию языков она получает доступ к служебной информации и оказывается рядом с немецкими офицерами. Выполняя просьбу Франка, девушка выходит на Карлу Монро. Та связана с французским Сопротивлением и участвует в борьбе против немецких оккупационных властей. С этого момента жизнь Симоны меняется. Она оказывается в положении, где один неправильный разговор способен привести к аресту. Ей приходится продолжать работу на базе и одновременно скрывать контакты с подпольщиками. Особенно внимательно за происходящим следит Хаген Форстер. Он ищет участников Сопротивления и использует любые возможности для получения информации. Симоне приходится постоянно контролировать собственные слова, поскольку Форстер способен заметить даже небольшое противоречие. Пока на суше подпольщики готовят свои действия, на U-612 развивается собственный конфликт. Хоффман пытается сохранить контроль над экипажем, но Теннштедт всё сильнее влияет на остальных моряков. Военное задание постепенно превращается для капитана в борьбу сразу с несколькими угрозами. Снаружи находятся корабли противника, а внутри растёт недоверие к его командованию.
