Каждый сезон рыболовные суда выходят из портов Аляски и направляются в Берингово море. Их целью становится промысел краба, который способен принести экипажу хороший заработок, но требует долгой и тяжёлой работы в одних из самых суровых морских условий. Перед выходом капитанам необходимо подготовить суда, собрать команды и проверить оборудование. Любая неисправность в море может привести к потере драгоценного времени, когда каждый день промысла имеет значение. После выхода из порта начинается поиск подходящего участка. Капитаны используют собственный опыт, данные прошлых сезонов и информацию о предыдущих уловах, пытаясь определить, где находятся скопления краба. На палубе экипаж устанавливает тяжёлые крабовые ловушки. Через некоторое время их поднимают обратно и проверяют результат. Но большое количество ловушек ещё не гарантирует успеха. Иногда после нескольких часов тяжёлой работы моряки обнаруживают, что выбранный участок почти пуст. Тогда капитану приходится принимать решение. Можно продолжать промысел на прежнем месте или поднять оборудование и отправиться в другую часть моря, потеряв время и топливо. Погода постоянно вмешивается в планы. Сильный ветер поднимает высокие волны, палубу покрывает вода и лёд, а температура опускается настолько низко, что оборудование приходится регулярно очищать. Особенно тяжело приходится членам палубной команды. Работа продолжается много часов подряд, а отдых зависит от количества краба и решений капитана. Новички быстро понимают, насколько отличается настоящая работа в Беринговом море от их ожиданий. Одни выдерживают нагрузку и постепенно становятся полноценной частью экипажа, другие покидают судно после первого тяжёлого рейса. Опытные моряки тоже не защищены от проблем. Усталость снижает внимательность, а тяжёлое оборудование требует осторожности при каждом подъёме ловушки. Среди участников промысла постепенно появляются хорошо знакомые экипажи. Капитаны Сиг Хансен, Джонатан и Энди Хиллстранды, Фил Харрис и другие год за годом возвращаются в Берингово море. Каждый управляет судном по-своему. Одни готовы долго искать новое место, другие предпочитают работать на проверенных участках и не менять план после нескольких неудачных ловушек. Между капитанами существует конкуренция. Все хотят вернуться в порт с хорошим результатом, поэтому точное местонахождение удачного участка становится особенно ценной информацией. Иногда капитаны делятся координатами с друзьями, но подобная помощь не всегда оказывается взаимной. Хороший улов способен быстро изменить отношения между судами. На борту возникают и собственные конфликты. Долгие недели в тесном пространстве, отсутствие нормального сна и постоянная физическая нагрузка приводят к спорам между членами экипажа. Особое значение имеют отношения внутри семей, которые много лет занимаются промыслом. Дети опытных капитанов постепенно занимают места на палубе, учатся управлять судном и готовятся однажды продолжить семейное дело. Не каждый сезон заканчивается успешно. Поломка двигателя, неисправность гидравлики или повреждение оборудования способны оставить судно без возможности продолжать работу. Иногда экипажу приходится возвращаться в порт для ремонта именно тогда, когда другие суда находят хороший участок и быстро заполняют трюмы. Но главной проблемой остаётся само Берингово море. Штормы могут появиться в самый неподходящий момент, а работа на обледеневшей палубе становится всё опаснее, поэтому каждый рейс превращается в борьбу за время, улов и возможность благополучно вернуться домой. Пока в трюме остаётся свободное место, капитаны продолжают переставлять ловушки и искать краба, надеясь закончить сезон раньше, чем погода или очередная поломка заставит их вернуться в порт.
