Лионель Месси много лет выигрывал трофеи с клубом и устанавливал личные рекорды, но его выступления за сборную Аргентины постоянно сравнивали с достижениями Диего Марадоны. Главной целью оставался Кубок мира, который никак ему не покорялся. Первый чемпионат мира Месси проходит в 2006 году. Ему всего восемнадцать лет, и он считается одним из самых перспективных игроков Аргентины. Месси забивает свой первый гол на турнире, но сборная заканчивает выступление в четвертьфинале. Через четыре года команда приезжает в Южную Африку уже с Диего Марадоной в роли главного тренера. На Месси возлагают намного больше надежд. Аргентина уверенно проходит групповой этап, но снова останавливается в четвертьфинале. Поражение становится ещё одним болезненным моментом для Месси. На клубном уровне он продолжает добиваться успеха, но со сборной всё складывается намного сложнее. Особенно близко к главному трофею Аргентина подходит в 2014 году. Месси становится капитаном и ведёт команду через турнир в Бразилии. Аргентинцы доходят до финала, где встречаются с Германией. Судьба матча решается в дополнительное время. Аргентина проигрывает, а Месси приходится проходить мимо Кубка мира, который находился всего в нескольких шагах. Следующие годы приносят новые разочарования. Сборная проигрывает решающие матчи крупных турниров, а давление на капитана становится всё сильнее. В какой-то момент Месси даже объявляет об уходе из национальной команды. Но окончательно отказаться от сборной он не может. Месси возвращается и снова начинает путь к чемпионату мира. Турнир 2018 года заканчивается для Аргентины уже в первом раунде плей-офф. После очередной неудачи команда начинает меняться. Появляются новые футболисты, а вокруг Месси постепенно формируется коллектив, в котором он чувствует себя иначе. Важным моментом становится Кубок Америки 2021 года. Аргентина доходит до финала и побеждает Бразилию. Месси впервые выигрывает большой международный турнир со взрослой сборной. После этой победы команда отправляется к следующей цели. Чемпионат мира 2022 года в Катаре должен стать для Месси последней возможностью завоевать трофей, которого ему не хватало всю карьеру. Начало получается неожиданным. Аргентина проигрывает Саудовской Аравии и сразу оказывается под угрозой раннего вылета. Месси и его партнёрам больше нельзя ошибаться. Команда справляется с давлением и продолжает борьбу. Месси забивает важные мячи, помогает партнёрам и шаг за шагом приближается к ещё одному финалу. Особенно тяжёлым становится матч против Нидерландов. Аргентина упускает преимущество, проходит через дополнительное время и добивается победы только в серии пенальти. В полуфинале команда встречается с Хорватией. После этой победы Месси получает ещё одну возможность сыграть в главном матче чемпионата мира. В финале Аргентине противостоит Франция. Месси и его команда оказываются в нескольких минутах от победы, но матч несколько раз меняет направление. Основное время не определяет чемпиона. Не хватает для этого и дополнительного. После четырёх предыдущих чемпионатов мира, проигранного финала и многих лет давления судьба главного трофея в карьере Месси решается в серии пенальти.
