Ким Бёрджесс и Кевин Этуотер начинают рабочий день как обычные патрульные Чикаго. Они приезжают на семейные ссоры, задерживают нарушителей и первыми оказываются там, где спокойный вызов неожиданно превращается в серьёзное преступление. Но самые сложные дела переходят к разведывательному подразделению. Им командует Хэнк Войт. Его хорошо знают полицейские, информаторы и преступники. Войт редко ограничивается официальными способами получения информации и готов использовать давление, если считает, что это поможет спасти человека или быстрее найти убийцу. Рядом с ним работает Элвин Олински. Олински давно знает Хэнка и привык к его методам. Во время расследований он способен часами наблюдать за подозреваемым, внедряться в нужное окружение и ждать подходящего момента для задержания. Антонио Доусон относится к работе иначе. Для него значение имеет не только результат, но и способ, которым полиция его получает. Он регулярно спорит с Войтом, особенно когда начальник начинает заходить слишком далеко. Эрин Линдси занимает особое место в команде. Когда-то Войт помог ей выбраться из криминальной среды. Теперь она сама носит полицейский значок и использует знание улиц во время расследований. Прошлое Эрин никуда не исчезло. Старые знакомые и прежние проблемы иногда снова появляются в её жизни. При этом отношения с Войтом остаются сложнее обычных отношений начальника и подчинённой. Джей Холстед становится одним из людей, с которыми Эрин работает особенно часто. Военный опыт помогает ему во время вооружённых задержаний и наблюдения. Но Джей не собирается слепо выполнять любой приказ Войта. Если решение начальника кажется ему неправильным, он способен сказать об этом прямо. Адам Рузек попадает в подразделение почти в начале своей полицейской карьеры. Олински замечает его способности и помогает молодому полицейскому освоиться. Рузек быстро понимает, что здесь недостаточно хорошо стрелять или быстро бегать. Ему приходится учиться врать подозреваемым, работать под прикрытием и сохранять спокойствие рядом с людьми, которые могут раскрыть его в любую секунду. Каждое дело начинается по-разному. Где-то находят тело. В другом районе исчезает ребёнок. Очередное задержание выводит команду на поставщиков наркотиков. Иногда один уличный преступник оказывается частью намного более крупной организации. Тогда сотрудники разведки начинают подниматься по цепочке. Они устанавливают наблюдение, ищут информаторов и пытаются заставить задержанных привести их к следующему человеку. Войт хорошо понимает, что крупные преступники редко сами совершают грязную работу. Чтобы добраться до них, приходится сначала найти тех, кто выполняет приказы. Не все операции заканчиваются так, как планировалось. Подозреваемые пытаются скрыться. Свидетели меняют показания. Информаторы обманывают полицейских, если получают более выгодное предложение с другой стороны. Любая ошибка может поставить под угрозу сотрудника, работающего под прикрытием. Патрульные Бёрджесс и Этуотер регулярно пересекаются с разведкой. Для них это возможность показать, что они способны на большее. Но чем ближе они знакомятся с работой Войта, тем лучше понимают её цену. Сам Войт постоянно находится под давлением. Начальство знает о его репутации и внимательно следит за действиями подразделения. Хэнку приходится одновременно расследовать преступления и защищать команду от последствий собственных решений. Особенно трудно это становится, когда дело касается кого-то из его людей. Для Войта сотрудники подразделения постепенно превращаются в семью. Он требует от них преданности и отвечает тем же. Если одному из полицейских угрожают, Хэнк воспринимает это как личное дело. Но такая преданность заставляет его принимать решения, последствия которых могут затронуть всю команду. Чикаго для этих полицейских состоит не только из преступников и жертв. Здесь работают продажные сотрудники, действуют уличные группировки, живут старые информаторы и остаются люди, которым Войт когда-то помог или навредил. И пока Бёрджесс, Этуотер, Линдси, Холстед, Рузек, Доусон и Олински пытаются выполнять свою работу, Войту приходится удерживать вместе подразделение, где каждый по-своему понимает, насколько далеко полицейский может зайти ради человека, которого должен защитить.
