Аарон Хотчнер руководит группой специалистов ФБР, которая занимается расследованием сложных преступлений по всей территории Соединённых Штатов Америки. Его команда подключается к делам, где обычных улик недостаточно, преступник продолжает действовать, а полиции необходимо как можно быстрее понять, кого именно она ищет. Подразделение занимается поведенческим анализом. Агенты изучают место преступления, особенности выбора жертв и последовательность действий неизвестного человека. Для них важна каждая деталь. Способ проникновения в дом, время нападения, попытки скрыть следы и даже оставленные преступником вещи могут рассказать о его привычках и характере. Вместе с Хотчнером работает Джейсон Гидеон. Он обладает большим опытом и умеет замечать закономерности там, где остальные видят лишь набор разрозненных фактов. Гидеон пытается представить ход мыслей преступника и понять, какое решение тот примет следующим. Для этого ему приходится изучать самые тяжёлые стороны человеческого поведения. Дерек Морган отвечает за многие практические стороны расследований. Он участвует в задержаниях, работает на местах преступлений и помогает проверять версии, которые появляются у команды. Спенсер Рид значительно моложе большинства коллег. Он обладает исключительной памятью и огромным объёмом знаний. Рид способен быстро обработать статистику, вспомнить редкий случай из прошлого или найти связь между событиями, которые на первый взгляд никак не связаны. Элль Гринуэй специализируется на преступлениях сексуального характера и помогает группе лучше понимать поведение жертв и нападавших. Дженнифер Джаро работает с местными правоохранительными органами и средствами массовой информации. Она получает информацию о новых делах и помогает определить, где участие группы необходимо больше всего. За компьютерами команде помогает Пенелопа Гарсия. Она способна за короткое время проверить огромные массивы информации. Телефонные номера, адреса, биографии подозреваемых и связи между людьми позволяют сузить круг поиска. Большинство расследований начинается с поездки в другой город. Местная полиция передаёт агентам материалы дела. Команда осматривает места преступлений, разговаривает со свидетелями и изучает биографии жертв. Главная задача заключается не только в поиске улик. Агенты должны составить психологический портрет неизвестного преступника. Возраст, образ жизни, работа, отношения с окружающими и прошлый опыт могут помочь понять, кого следует искать. Когда профиль готов, его передают полицейским. Но даже точное описание не даёт имени. Команде приходится проверять подозреваемых и одновременно следить за тем, как меняется поведение человека, которого они преследуют. Некоторые преступники действуют годами. Другие быстро теряют контроль и сокращают промежутки между нападениями. В таких случаях у агентов остаётся всё меньше времени. Любая новая деталь способна изменить направление расследования. Иногда преступник намеренно оставляет ложные следы. Иногда ключом становится событие, произошедшее много лет назад. А порой агенты понимают, что следующая жертва уже выбрана. Работа не заканчивается после возвращения домой. Увиденное во время расследований остаётся с каждым членом команды. Хотчнер пытается совмещать службу с семьёй. Гидеон несёт последствия прежних дел. Рид учится работать среди людей, которые обладают совсем другим жизненным опытом. Морган привык действовать уверенно, но и ему приходится сталкиваться с историями, к которым невозможно полностью привыкнуть. Каждое новое дело приводит группу в другой город и заставляет начинать поиск практически с нуля. Но прежде чем найти преступника, агентам необходимо ответить на главный вопрос. Они должны понять, как он думает, что заставляет его действовать и какой шаг он собирается сделать следующим.
