Честерс-Милл живёт обычной жизнью до момента, когда неизвестная прозрачная преграда внезапно окружает весь город. Она пересекает дороги, поля и леса, мгновенно отделяя жителей от остального мира. Появление купола приводит к авариям и гибели людей. Машины врезаются в невидимую стену, связь с внешним миром почти исчезает, а выбраться из города невозможно. Снаружи собираются военные и спасательные службы. Они пытаются определить природу преграды и найти способ разрушить её, но купол не поддаётся никакому воздействию. Среди оказавшихся внутри находится Дейл Барбара. Он приехал в Честерс-Милл по личному делу и собирался уехать как раз перед появлением купола. Теперь Дейлу приходится остаться в городе, где находится человек, с которым связана причина его приезда. Питер Шамуэй недавно исчез. Его жена Джулия работает журналисткой и пытается выяснить, что с ним произошло. Поиски мужа приводят её к Дейлу. Джулия не знает, что он встречался с Питером незадолго до его исчезновения и скрывает информацию о произошедшем. Сам Дейл старается не привлекать внимания, но оставаться в стороне не получается. Изоляция быстро нарушает привычную жизнь Честерс-Милла. Помощь извне не поступает, запасы ограничены, а с последствиями аварий жителям приходится справляться самостоятельно. Дейл начинает помогать окружающим и постепенно оказывается среди людей, от решений которых зависит положение в городе. Одним из них становится Джеймс Ренни. Как член городского совета он берёт на себя всё больше обязанностей и старается установить порядок. Но стремление Джеймса контролировать ситуацию связано не только с заботой о жителях. До появления купола он участвовал в тайных делах, которые теперь могут стать известны окружающим. Чем сложнее становится положение Честерс-Милла, тем больше возможностей Джеймс получает для укрепления собственного влияния. При этом проблемы возникают и в его семье. Сын Джеймса Джуниор не может смириться с тем, что Энджи Макалистер хочет прекратить с ним отношения. Он удерживает девушку против её воли, пока её младший брат Джо пытается понять, куда она пропала. Но поиски сестры вскоре оказываются не единственной странностью в жизни Джо. После появления купола у него начинаются необъяснимые приступы. Похожее происходит с Норри Калверт. Познакомившись, Джо и Норри замечают, что видят одинаковые образы и произносят одни и те же странные слова. Попытка разобраться в этих приступах приводит их к самому куполу. Подростки обнаруживают, что преграда способна реагировать на людей и происходящие рядом события. Пока Джо и Норри пытаются понять эту связь, взрослые сталкиваются с последствиями затянувшейся изоляции. Недостаток ресурсов усиливает напряжение, а борьба за контроль над городом постепенно сталкивает Дейла и Джеймса. Рядом с ними Джулия продолжает искать Питера и узнаёт всё больше о событиях, происходивших в Честерс-Милле до появления купола. Её расследование, тайны Джеймса и странные открытия Джо и Норри начинают вести к одной загадке. Купол не только запер жителей внутри города. Происходящее указывает на то, что среди них могут находиться люди, напрямую связанные с причиной его появления.
