В 1987 году Маркус Лопес Аргельо скрывается от полиции на улицах Сан-Франциско. Несколько лет назад он потерял родителей, оказался в жестоком детском доме и после побега остался совершенно один. У него нет постоянного жилья, денег и человека, к которому можно обратиться за помощью. Во время очередной попытки скрыться от преследователей Маркус встречает группу подростков, которые неожиданно предлагают ему защиту. Среди них находится Сая Куроки. Она приводит Маркуса к мастеру Лину, возглавляющему закрытую академию Кингс Доминион. Школа готовит профессиональных убийц для преступного мира. Здесь учатся наследники криминальных семей, дети наёмников и будущие участники опасных организаций. Каждый ученик должен освоить боевые искусства, обращение с оружием, приготовление ядов и другие способы устранения противников. Маркус принимает предложение поступить в академию, надеясь получить крышу над головой и возможность начать новую жизнь. Но почти сразу понимает, что оказался в месте, где слабость может стоить жизни. В школе действуют собственные правила. Влиятельные ученики объединяются в группировки, а положение каждого подростка зависит от того, кто стоит за его семьёй. Сая связана с японской якудзой. Мария Салазар выросла среди участников мексиканского картеля и состоит в отношениях с жестоким Чико. Билли и Уилли принадлежат к числу немногих учеников, которые готовы общаться с Маркусом без оглядки на его происхождение. Вместе с ними он пытается привыкнуть к занятиям и найти своё место в академии. Однако спокойная жизнь здесь невозможна. Маркус сближается с Марией, несмотря на то что её отношения с Чико делают подобное общение опасным. Чико воспринимает нового ученика как соперника и начинает искать повод расправиться с ним. Сая старается удержать Маркуса от необдуманных поступков, но он всё чаще действует под влиянием собственных чувств. Его прошлое тоже продолжает влиять на решения. Маркус винит президента Рональда Рейгана в обстоятельствах, приведших к гибели родителей, и мечтает однажды отомстить. Обучение в Кингс Доминион кажется ему возможностью получить необходимые навыки. Но чем больше Маркус узнаёт о жизни профессиональных убийц, тем сложнее ему становится принимать жестокость окружающих. Ученики скрывают друг от друга семейные тайны, нарушают запреты мастера Лина и пытаются решать личные конфликты с помощью насилия. Обычные подростковые проблемы здесь превращаются в смертельно опасные столкновения. Маркус хочет сохранить дружбу с Билли, Уилли и Саей, разобраться в чувствах к Марии и не стать очередной жертвой Чико. Но в школе, где каждого готовят к убийству, даже самые близкие отношения могут оказаться опаснее открытого противостояния.
