Кристофер Джефферис много лет преподавал английский язык и после выхода на пенсию продолжает вести спокойную жизнь в Бристоле. Он владеет несколькими квартирами в доме, где живёт сам, и сдаёт их жильцам. Одной из его квартиранток становится молодая Джоанна Йейтс. В декабре 2010 года Джоанна неожиданно исчезает. Её близкие обращаются в полицию, начинаются масштабные поиски, а история быстро привлекает внимание журналистов. Через несколько дней тело девушки обнаруживают неподалёку от Бристоля, и расследование превращается в дело об убийстве. Полиция начинает подробно изучать окружение погибшей. Под подозрение попадает и Кристофер, поскольку он является владельцем квартиры Джоанны и живёт в том же доме. Следователи задерживают мужчину и начинают выяснять, мог ли он быть причастен к преступлению. Информация о задержании практически сразу оказывается в прессе. Необычная внешность и эксцентричные манеры бывшего учителя становятся удобным материалом для газет. Журналисты начинают подробно обсуждать его характер, привычки и прошлое, создавая образ странного и подозрительного человека. При этом доказательств вины Кристофера нет. Его освобождают под залог, но для общественности это уже почти ничего не меняет. После многочисленных публикаций многие воспринимают мужчину как убийцу ещё до предъявления обвинения и судебного разбирательства. Жизнь Джеффериса стремительно меняется. Он сталкивается с журналистами возле дома, видит собственное имя в скандальных заголовках и понимает, что репутация, создававшаяся десятилетиями, может быть уничтожена всего за несколько дней. Даже люди, которые раньше хорошо его знали, оказываются под влиянием газетных публикаций. Когда расследование выходит на настоящего преступника, становится очевидно, насколько несправедливо с Кристофером обошлись некоторые средства массовой информации. Но доказать невиновность оказывается недостаточно. Теперь ему предстоит бороться за восстановление собственного имени и привлечь к ответственности тех, кто фактически вынес ему приговор задолго до суда.
