Лоран Дойч отправляется по Парижу, чтобы восстановить историю Франции через места, мимо которых жители города проходят каждый день. Современные улицы, площади, станции метро и старые здания становятся отправными точками для путешествия в разные эпохи. История начинается задолго до появления привычного Парижа. На месте будущей столицы существовало небольшое поселение, а важную роль в жизни этой территории играла Сена. После прихода римлян город постепенно меняется. Появляются дороги, общественные здания, бани и другие сооружения, следы которых сохранились под современными кварталами. Лоран ищет остатки древней Лютеции и показывает, как римский город располагался относительно сегодняшних улиц. Некоторые его части теперь скрыты под зданиями и площадями. После падения Римской империи начинается новый период. Париж переживает войны и смену правителей, а его значение для будущего французского государства постепенно возрастает. Одной из важных фигур становится Хлодвиг. Его правление связано с укреплением королевской власти и событиями, которые повлияли на дальнейшее развитие Франкского государства. Следующие столетия оставляют в Париже новые следы. Город расширяется, строятся церкви и укрепления, появляются районы, связанные с королевской властью и религиозной жизнью. Средневековый Париж уже становится одним из крупнейших городов Европы. Его улицы заполнены ремесленниками и торговцами, а рядом с обычными домами появляются сооружения, которым предстоит простоять многие века. История города тесно переплетается с историей французских королей. Решения правителей меняют Париж, а сам город всё чаще оказывается в центре борьбы за власть. Лоран проходит по местам, связанным с известными событиями, и одновременно ищет детали, которые легко не заметить. Старые стены, фрагменты зданий и названия улиц позволяют восстановить давно исчезнувший облик столицы. Отдельные эпохи буквально оказываются расположены одна над другой. Под современными постройками обнаруживаются средневековые сооружения, а ещё глубже могут находиться остатки римского города. Постепенно рассказ доходит до религиозных войн, политических конфликтов и перемен, через которые проходила Франция. Париж неоднократно становится непосредственным участником этих событий. Позднее меняется сама структура города. Старые кварталы перестраиваются, появляются новые улицы и площади, а некоторые места полностью теряют первоначальный вид. Французская революция снова превращает Париж в центр событий. Привычные здания и площади становятся местами, где решается судьба монархии и начинается новый этап истории страны. Лоран продолжает двигаться по современному городу, сопоставляя его с Парижем предыдущих столетий. Иногда от важного исторического места остаётся лишь небольшая деталь, спрятанная среди более поздней застройки. Так путешествие по станциям и улицам превращается в последовательный рассказ о прошлом Франции, где разные исторические эпохи до сих пор можно обнаружить прямо под ногами жителей современного Парижа.
