В полночь в Японии начинается день всеобщих выборов. Главным событием должно стать возможное избрание Урары Асакуры, лидера партии Минсэй, которая имеет все шансы стать первой женщиной на посту премьер-министра страны. В это же время сотрудник контртеррористического подразделения CTU Гэмба Сидо проводит вечер дома вместе с семьёй. После сложного периода он недавно восстановил отношения с женой Риккой и пытается вернуться к нормальной жизни. Но спокойная ночь заканчивается почти сразу. Их дочь Мию тайком выбирается из дома, чтобы встретиться с друзьями. Родители обнаруживают её исчезновение, когда девушка уже находится далеко. Гэмба собирается отправиться на поиски дочери, но получает срочный вызов на работу. В CTU поступила информация о подготовке покушения на Урару Асакуру, которое должно произойти в течение ближайших двадцати четырёх часов. Руководство поручает Сидо найти организаторов и предотвратить убийство. Но почти сразу появляется ещё одна проблема. Кто-то внутри самого CTU может помогать людям, готовящим покушение. Гэмба получает тайное поручение установить личность предателя, поэтому он не может полностью доверять даже сотрудникам своего подразделения и вынужден скрывать часть расследования от коллег. Среди тех, кто работает рядом с ним, находятся Ицуки Мидзуиси и Такуми Нандзё. Каждый получает доступ к важной информации, а Сидо приходится внимательно следить за действиями людей, которых он ещё недавно считал своими союзниками. Пока Гэмба занимается расследованием, Рикка самостоятельно отправляется искать Мию. Вскоре становится понятно, что исчезновение девушки связано не с обычной подростковой выходкой. Мию похищают. Люди, стоящие за этим, прекрасно знают, кем является её отец, и собираются использовать девушку для давления на него. За похищением стоит Тамидзо Камбаяси. Получив возможность угрожать семье Сидо, он заставляет сотрудника CTU выполнять свои требования. Гэмба оказывается между двумя задачами. Он должен защитить Урару Асакуру и одновременно спасти дочь, не позволяя похитителям понять, что пытается выйти на их след. Очень скоро под угрозой оказывается и Рикка. Теперь преступники способны контролировать Сидо сразу через двух близких ему людей. Параллельно собственный кризис начинается в семье Асакуры. В самый важный день политической карьеры Урара узнаёт о тайне, связанной с её сыном Ютой. Несколько лет семья скрывала обстоятельства произошедшего преступления. Урара решает рассказать правду, хотя понимает, что признание может разрушить её репутацию и лишить возможности возглавить правительство. Её муж Ёхэй выступает против такого решения. Он считает, что прежде всего необходимо защитить семью и политическое будущее жены. Пока Асакура пытается решить семейную проблему, заговорщики продолжают готовить покушение. Гэмба постепенно обнаруживает, что происходящее связано не только с политикой. У организаторов есть личная причина преследовать и Асакуру, и самого Сидо. События прошлого оказываются связаны с нынешней попыткой убийства значительно теснее, чем предполагало CTU. Расследование заставляет Гэмбу нарушать приказы и действовать самостоятельно. Для коллег он всё чаще выглядит человеком, который скрывает информацию и может сам быть связан с заговорщиками. С каждым часом ситуация становится сложнее. Похитители меняют условия, внутри CTU продолжаются поиски предателя, а Асакуре приходится одновременно готовиться к выборам и разбираться с прошлым собственной семьи. Все события укладываются в одни сутки и развиваются практически в реальном времени. Пока часы приближают момент предполагаемого покушения, Гэмбе приходится искать человека внутри CTU, которому можно доверять, и одновременно пытаться вернуть жену и дочь до того, как заговорщики выполнят свой план.
