Сэм Свифт много лет была звездой популярного полицейского сериала. Зрители привыкли видеть её в роли детектива, способного раскрыть любое преступление, а сама актриса почти не представляла жизни без съёмочной площадки. Но успешная карьера заканчивается после громкого скандала. Проблемы с алкоголем становятся достоянием общественности, Сэм теряет работу и отправляется на лечение. Выйдя из реабилитационного центра, она решает вернуться в профессию. Получить хорошую роль оказывается непросто. Продюсеры помнят скандалы значительно лучше прежних успехов актрисы. Вскоре Сэм появляется возможность сыграть частного детектива. Чтобы подготовиться к роли и понять настоящую работу сыщика, ей советуют некоторое время провести рядом с профессионалом. Так Сэм знакомится с Эдди Валетиком. Он бывший полицейский, который теперь работает частным детективом в Лос-Анджелесе. Эдди совершенно не радуется перспективе постоянно видеть рядом известную актрису. Ему нужен помощник, способный заниматься делом, а не человек, который собирает материал для очередной роли. Сэм тоже не собирается оставаться молчаливым наблюдателем. Много лет она играла детектива и уверена, что кое-чему научилась за время съёмок. Эдди быстро объясняет ей разницу между телевизионным расследованием и настоящим. Здесь нельзя дождаться следующей страницы сценария, а ошибка может привести к вполне реальным последствиям. Первое совместное дело неожиданно показывает, что Сэм способна быть полезной. Она хорошо понимает поведение людей, умеет быстро входить в роль и легко заставляет незнакомцев разговаривать с ней. Известность тоже иногда помогает получить доступ туда, куда обычному частному детективу попасть значительно сложнее. Постепенно временное сотрудничество превращается в настоящее партнёрство. К Эдди и Сэм обращаются люди с самыми разными проблемами. Они ищут пропавших родственников, разбираются с шантажом, проверяют подозрения клиентов и оказываются втянуты в дела, которые сначала кажутся значительно проще. Нередко обычное наблюдение приводит их к серьёзному преступлению. Эдди предпочитает работать осторожно. Он проверяет факты, собирает информацию и не любит строить версии без доказательств. Сэм действует иначе. Она полагается на интуицию и собственное знание человеческих характеров. Иногда актёрские привычки только мешают расследованию. Но в других случаях именно способность Сэм убедительно притвориться другим человеком помогает получить нужную информацию. Эдди постепенно начинает относиться к ней серьёзнее. В работе им помогает Роберто Васкес. Он разбирается в компьютерах и способен найти информацию, которую невозможно получить обычным разговором. Связи Эдди в полиции тоже остаются полезными. Особенно часто он обращается к детективу Кристин Роллинс. Когда расследование приводит к настоящему преступлению, без официальной полиции обойтись уже невозможно. Сама Сэм пытается одновременно восстановить карьеру. Ей приходится доказывать продюсерам, что прежние проблемы остались позади. Но работа с Эдди всё сильнее затягивает её. Реальные расследования оказываются намного непредсказуемее телевизионных. Иногда Сэм даже использует опыт со съёмок. За годы в полицейском сериале она успела познакомиться с профессиональными консультантами и выучить множество вещей, которые неожиданно пригождаются в настоящих делах. Эдди постоянно напоминает, что это не делает её полицейским. Но и отрицать пользу новой напарницы становится всё сложнее. Между ними постепенно появляется доверие. За постоянными спорами скрывается взаимный интерес, который оба предпочитают не обсуждать. Сэм видит в Эдди человека, который оценивает её не как бывшую телезвезду со скандальным прошлым. А Эдди начинает понимать, что за легкомысленным поведением актрисы скрывается человек, способный не бросить дело в трудный момент. Каждый новый клиент приносит им очередную загадку. И то, что начиналось для Сэм как несколько дней подготовки к роли, постепенно превращается в настоящую работу, где ей приходится использовать всё, чему она когда-то научилась перед камерой, только теперь рядом нет режиссёра, способного остановить сцену после неудачного дубля.
