После ухода Бренды Ли Джонсон подразделение полиции Лос-Анджелеса по расследованию особо тяжких преступлений получает нового руководителя. Командование переходит к капитану Шэрон Рэйдор, которая раньше работала во внутренних расследованиях и неоднократно конфликтовала с детективами отдела. Для команды это назначение становится неприятным сюрпризом. Луи Провенза, Энди Флинн, Майкл Тао, Хулио Санчес и остальные сотрудники хорошо помнят, как Рэйдор проверяла их работу и задавала неудобные вопросы. Теперь тот же человек должен стать их начальником. Особенно трудно перемены принимает Провенза. Он привык к прежним порядкам и не собирается без споров выполнять каждое решение нового капитана. Шэрон тоже не пытается добиться расположения подчинённых. Она сразу даёт понять, что правила работы изменятся. Теперь главной целью расследования становится не только признание подозреваемого. Полиция должна собрать дело так, чтобы прокуратура могла добиться обвинительного приговора и избежать долгого судебного процесса. Поэтому Рэйдор часто предпочитает переговоры и соглашение о признании вины. Детективам приходится привыкать к новому подходу. Каждое расследование начинается с места преступления, где даже небольшая деталь может полностью изменить первоначальную версию. Подразделение занимается убийствами, похищениями, нападениями, преступлениями против детей и делами, которые способны привлечь большое внимание прессы. Иногда личность преступника становится известна достаточно быстро. Значительно сложнее доказать его вину. Команда ищет свидетелей, восстанавливает передвижения подозреваемых, проверяет записи камер и изучает связи между жертвой и людьми из её окружения. Рэйдор внимательно следит за тем, чтобы полученные доказательства не развалились после первого разговора с адвокатом. Но почти сразу после назначения у Шэрон появляется ещё одна проблема. Во время расследования дела серийного убийцы Филлипа Стро выясняется, что важным свидетелем является подросток Расти Бек. Мальчик жил на улице и оказался в крайне опасном положении после того, как увидел то, чего видеть не должен был. Стро представляет для него прямую угрозу. Полиция помещает Расти под защиту, а Шэрон неожиданно принимает в его судьбе личное участие. Сначала она просто старается обеспечить безопасность свидетеля, но постепенно их отношения выходят далеко за пределы служебной обязанности. Расти не привык доверять взрослым. Он подозрительно относится к помощи, нарушает правила и постоянно проверяет, насколько серьёзно Шэрон относится к своим обещаниям. Самой Рэйдор тоже приходится привыкать к тому, что теперь после работы её ждёт подросток со своими страхами и проблемами. Постепенно Расти становится частью её семьи. Одновременно он остаётся важным свидетелем по делу Стро, поэтому угроза никуда не исчезает. Пока преступник находится на свободе или сохраняет возможность повлиять на дело, безопасность мальчика остаётся одной из главных забот Шэрон. В подразделении тем временем постепенно меняется отношение к новому начальнику. Детективы замечают, что Рэйдор не собирается разрушать сложившуюся команду. Она доверяет их опыту и готова защищать подчинённых, если уверена в их действиях. Провенза всё равно продолжает спорить с ней, но со временем в этих конфликтах становится значительно меньше настоящей враждебности. Флинн тоже начинает иначе относиться к Шэрон. Их общение постепенно становится более личным, хотя оба долго стараются не торопить события. Отношения развиваются на фоне постоянной работы, где очередное убийство легко отменяет любые планы на вечер. Хулио Санчес переживает собственные тяжёлые события и временами с трудом контролирует гнев. Коллеги стараются поддержать его, но некоторые проблемы невозможно решить одним разговором. Майкл Тао продолжает заниматься технической стороной расследований и регулярно объясняет команде детали, связанные с записями, телефонами и другими уликами. Провенза и Флинн остаются опытными детективами, способными превратить даже обычный опрос свидетеля в совершенно непредсказуемую ситуацию. К команде присоединяется Эми Сайкс. Молодому детективу приходится доказывать, что она способна работать наравне с более опытными коллегами. Позже в подразделении появляется Камилла Пейдж, которая тоже оказывается втянута в сложные отношения внутри команды. Сотрудники проводят вместе столько времени, что рабочие проблемы неизбежно смешиваются с личными. Они знают семьи друг друга, становятся свидетелями свадеб, потерь и перемен, которые происходят за пределами полицейского управления. Но любое новое дело снова возвращает всех к работе. Некоторые расследования заканчиваются быстро. Другие продолжаются месяцами и возвращают преступников, с которыми детективы уже сталкивались раньше. Самым опасным противником остаётся Филлип Стро. Его история напрямую связана с Расти, поэтому для Шэрон это дело давно перестаёт быть обычным расследованием. Она понимает, что пока Стро представляет угрозу, мальчик не сможет окончательно оставить прошлое позади. Расти тем временем взрослеет. Он учится, начинает самостоятельно строить свою жизнь и пытается узнать больше о родной матери. Шэрон поддерживает его, хотя некоторые поиски приносят совсем не те ответы, на которые он рассчитывал. Их отношения постепенно превращаются в настоящие отношения матери и сына. Для самой Шэрон работа тоже становится всё сложнее. Руководство подразделением требует принимать решения, последствия которых затрагивают не только подозреваемых, но и её собственных сотрудников. Внутри отдела возникают конфликты, появляются новые начальники и меняются правила. Однако команда уже воспринимает Рэйдор совсем не так, как в день её назначения. Теперь это её подразделение.
