Американец Джон живёт в Швеции под другим именем и старается не привлекать к себе внимания. Его прошлое остаётся тайной даже для Марианы Херманссон, работающей в полиции Стокгольма. Всё меняется во время поездки на пароме между Финляндией и Швецией. Во время выступления Джон нападает на одного из пассажиров. Когда Мариана приезжает разбираться в произошедшем, мужчина уже успевает скрыться. Она ещё не знает, что разыскивает собственного знакомого. Довольно быстро личность нападавшего устанавливают, и Мариане приходится столкнуться с неожиданной правдой о человеке, которого она считала хорошо знакомым. Настоящая загадка появляется после проверки его прошлого. Согласно американским документам, Джон не может находиться в Швеции. Десять лет назад его приговорили к смертной казни в штате Огайо, после чего официально объявили казнённым. Но человек из этих документов жив. Расследованием вместе с Марианой занимается опытный полицейский Эверт Гренс. Им предстоит выяснить, каким образом осуждённому удалось покинуть американскую тюрьму и почему столько лет никто не сомневался в его смерти. Ответы скрываются в событиях десятилетней давности. Когда Джон находился в камере смертников, до исполнения приговора оставалось всё меньше времени. Именно тогда несколько человек решили вмешаться в его судьбу. Теперь прошлое возвращается. После раскрытия настоящей личности Джона американские власти требуют его возвращения в Соединённые Штаты Америки. Для Марианы дело становится личным. Она начинает сомневаться в виновности Джона в преступлении, за которое его приговорили к смерти, и пытается выяснить, насколько надёжными были доказательства против него. Эверт тоже понимает, что обычным задержанием история не закончится. Попытки разобраться в старом деле приводят полицейских к людям, которые десять лет назад принимали решения о судьбе Джона. Одновременно начинается борьба за его экстрадицию. Если Джона отправят обратно в Огайо, он снова окажется в камере смертников. Мариане и Эверту приходится работать против времени, восстанавливая обстоятельства старого преступления и пытаясь понять, почему человек, которого официально казнили много лет назад, снова оказался перед угрозой смертного приговора.
