Зельда Сэйр растёт в обеспеченной семье в Монтгомери, штат Алабама. Её отец привык к строгим правилам и ждёт от дочери соответствующего поведения, но Зельда не собирается становиться такой, какой её хотят видеть окружающие. Она ходит на вечеринки, спорит с родителями и постоянно ищет возможность вырваться из привычной жизни. Всё меняется, когда в Монтгомери приезжает молодой лейтенант Фрэнсис Скотт Фицджеральд. Он мечтает стать известным писателем и почти сразу обращает внимание на Зельду. Между ними начинаются отношения, которые не нравятся её семье. Скотт не может предложить Зельде ни денег, ни стабильного положения. Его литературная карьера ещё не началась, а первые попытки добиться успеха заканчиваются неудачами. Зельда не хочет отказываться от него, но и ждать неопределённого будущего не готова. Скотт уезжает и продолжает работать над романом, надеясь доказать, что способен добиться успеха. После публикации книги «По эту сторону рая» его жизнь резко меняется. Роман приносит молодому писателю известность и деньги, после чего Зельда соглашается выйти за него замуж. Супруги переезжают в Нью-Йорк и оказываются в центре новой жизни. Вечеринки, дорогие гостиницы, алкоголь и постоянное внимание прессы быстро превращают Зельду и Скотта в одну из самых обсуждаемых молодых пар своего времени. Но за внешним успехом начинают появляться проблемы. Скотту необходимо продолжать писать, чтобы оплачивать их образ жизни, а Зельда не хочет оставаться только женой знаменитого писателя. Она ищет собственное занятие и всё чаще чувствует, что её мысли, поступки и даже личные записи становятся материалом для произведений мужа. Рождение дочери не делает их жизнь спокойнее. Семейные обязанности сталкиваются с вечеринками, долгами и литературными амбициями Скотта. Зельда пытается сохранить самостоятельность, пока известность мужа всё сильнее определяет то, как окружающие воспринимают и её саму. Отношения, начавшиеся как возможность вырваться из привычной жизни в Алабаме, постепенно превращаются в постоянную борьбу двух людей, каждый из которых хочет добиться признания и не готов полностью отказаться от собственных желаний ради другого.
