Джефф Пиччирилло много лет появляется на телевидении под именем мистер Пиклз. Для миллионов детей он остаётся добрым и спокойным человеком, который объясняет сложные вещи простыми словами и всегда знает, как справиться с неприятностями. За пределами студии жизнь Джеффа выглядит совсем иначе. После гибели одного из сыновей его семья распадается. Жена Джилл отдаляется от него, а второй сын Уилл всё тяжелее переживает происходящее дома. Сам Джефф тоже не может справиться с потерей. Он продолжает вести детскую программу и улыбаться перед камерой, хотя привычные правила, которыми мистер Пиклз годами делился со зрителями, больше не помогают ему самому. Джефф хочет поговорить с детьми о смерти. Он считает неправильным делать вид, что подобных событий не существует, и предлагает посвятить этой теме выпуск передачи. Но его отец Себастьян выступает против. Именно он много лет занимается деловой стороной программы и воспринимает мистера Пиклза как образ, который необходимо защищать. Себастьян боится, что личные проблемы сына разрушат мир, созданный вокруг популярного персонажа. Рядом с Джеффом работает его сестра Дейрдре. Она создаёт кукол для программы и тоже оказывается втянута в семейный кризис, одновременно пытаясь разобраться с собственными проблемами. Джефф тем временем всё хуже отделяет работу от реальной жизни. Он хочет вернуть Джилл, наладить отношения с Уиллом и сохранить память о погибшем сыне. Но окружающие ждут от него того же терпеливого мистера Пиклза, которого привыкли видеть на экране. Чем сильнее Джефф пытается честно говорить о своих чувствах, тем больше сопротивления встречает со стороны людей, заинтересованных в сохранении его телевизионного образа. Ему приходится жить между двумя мирами. В одном мистер Пиклз всегда остаётся добрым, понимающим и способным найти правильные слова. В другом Джефф теряет семью и пытается понять, как продолжать помогать другим детям, когда он сам больше не знает, как справиться с собственной болью.