Оливер Дуглас уверен, что человеку для счастья нужны собственная земля, свежий воздух и возможность работать руками. Его жена Лиза придерживается совсем другого мнения. Её полностью устраивает жизнь в Нью-Йорке, где не приходится вставать ради хозяйства на рассвете и самостоятельно выращивать продукты. Но Оливер давно мечтает о ферме. В конце концов он покупает участок возле небольшого городка Хутервилла и вместе с Лизой переезжает в сельскую местность. Уже первое знакомство с новым домом показывает, что мечты Оливера имели мало общего с действительностью. Ферма находится в плохом состоянии. Дом требует ремонта, электричество работает с ограничениями, а большая часть оборудования выглядит так, словно использовалась несколькими поколениями фермеров. Особенно много вопросов возникает к Юстасу Хейни, который продал Дугласам эту собственность. Он продолжает появляться возле дома и каждый раз приносит очередное выгодное предложение. Оливер довольно быстро понимает, что доверять рассказам Хейни о качестве товара не стоит. Несмотря на первые неудачи, возвращаться в Нью-Йорк Оливер не собирается. Он покупает трактор, изучает сельское хозяйство и начинает превращать запущенный участок в настоящую ферму. Лиза наблюдает за усилиями мужа без особого энтузиазма. Она пытается сохранить привычный образ жизни даже там, где для этого почти нет условий. Домашние обязанности тоже даются ей своеобразно. Особенно это касается готовки, поскольку приготовленные Лизой блюда нередко оказываются испытанием даже для Оливера. Зато с местными жителями она находит общий язык значительно быстрее мужа. Оливер постоянно пытается разобраться в странной логике жителей Хутервилла. За советами по хозяйству он обращается к Хэнку Кимбаллу, но его объяснения обычно создают больше вопросов, чем ответов. Соседи Фред и Дорис Зиффел знакомят Дугласов со своим поросёнком Арнольдом. Они разговаривают с ним как с человеком, а Арнольд ведёт себя настолько разумно, что вскоре необычным происходящее кажется только Оливеру. Даже самые обычные дела здесь идут не по плану. Покупка оборудования, ремонт дома, выращивание урожая или обращение в местную службу способны занять гораздо больше времени, чем сама работа. Лиза постепенно привыкает к Хутервиллу и начинает воспринимать его странности как часть повседневной жизни. Оливер продолжает сопротивляться этой логике. Он приехал сюда, чтобы стать настоящим фермером, и не собирается отказываться от своей мечты. Но почти каждый новый день на «Зелёных просторах» заставляет его заниматься не землёй и урожаем, а очередной проблемой, которую остальные жители Хутервилла почему-то вообще не считают проблемой.
