Неизвестная катастрофа за считаные минуты меняет жизнь всего мира. Почти все люди с Y-хромосомой внезапно погибают, вместе с ними умирают многие животные. Города охватывает паника, прекращается работа транспорта, нарушаются поставки продовольствия и лекарств. В Соединённых Штатах Америки управление страной после гибели президента переходит к конгрессвумен Дженнифер Браун. Ей приходится одновременно восстанавливать работу государства и сдерживать политических противников, которые пытаются воспользоваться чрезвычайным положением. Сын Дженнифер, Йорик Браун, неожиданно оказывается жив. Вместе с ним пережил катастрофу его ручной капуцин Амперсанд. Йорик не понимает, почему они уцелели, и хочет прежде всего отыскать свою девушку Бет. Однако мать убеждена, что его существование необходимо сохранить в тайне. Если о нём узнают, Йорик может превратиться в объект охоты для тех, кто стремится установить контроль над будущим человечества. Дженнифер поручает секретному агенту, известной как 355, вывезти сына из Вашингтона и доставить к генетику Эллисон Манн. По дороге Йорик неоднократно пытается нарушить распоряжения охранницы, а сама 355 вынуждена скрываться от людей, связанных с её прошлым. В охваченном беспорядками Бостоне они находят Эллисон, которая надеется выяснить причину необычного выживания Йорика и Амперсанда. Тем временем дочь Дженнифер, Хиро, оказывается далеко от семьи. До катастрофы она работала фельдшером и переживала тяжёлый личный кризис. Вместе с другом Сэмом Хиро ищет безопасное место, но вскоре попадает в общину женщин под руководством Роксаны. Та обещает защиту и порядок, однако постепенно превращает группу в жестокое объединение, готовое расправляться с незнакомцами. Хиро всё сильнее подчиняется влиянию Роксаны, а Сэм чувствует себя среди новых спутниц всё менее защищённым. К общине присоединяется Нора Брейди, бывшая советница президента, которая пытается спасти маленькую дочь Мак. Нора сначала следует приказам Роксаны, но постепенно замечает, что предводительница скрывает правду и намеренно провоцирует насилие. Между женщинами растёт напряжение, а поиски еды и убежища приводят общину к столкновению с другими выжившими. В Вашингтоне Дженнифер старается удержать власть, одновременно скрывая от советников судьбу сына. Кимберли, дочь погибшего президента, подозревает её в обмане. Возвращение политика Реджины Оливер усиливает борьбу за президентский пост. Постепенно тайна Йорика становится угрозой не только его жизни, но и положению самой Дженнифер. Йорик, 355 и Эллисон добираются до поселения Маррисвилл, жители которого пытаются наладить мирную жизнь. Там Йорик сближается с Соней и впервые ненадолго забывает о постоянном бегстве. Однако к поселению приближается отряд Роксаны. Во время вооружённого нападения Хиро неожиданно встречает брата и помогает ему спастись. Соня погибает, а Йорик понимает, что прежняя семья уже не сможет просто собраться вместе. После провала нападения Нора открыто выступает против Роксаны и убивает её, захватывая руководство общиной. Йорик решает продолжить путь с Эллисон и агентом 355 и просит научить его самостоятельно защищаться. Тем временем Дженнифер, Сэм и Бет оказываются в плену у таинственной организации, связанной с прошлым 355. Поиски ответа на причину катастрофы продолжаются, а судьбы разлучённых членов семьи Браун остаются неопределёнными.
