Мир разделён между четырьмя народами, каждый из которых связан с одной из природных стихий. Племена Воды, Царство Земли, Народ Огня и Воздушные кочевники веками существовали рядом, а равновесие между ними поддерживал Аватар, способный овладеть магией всех четырёх стихий. Новым Аватаром становится двенадцатилетний маг воздуха Аанг. Для него эта новость оказывается тяжёлым испытанием. Вместо обычного детства ему предстоит учиться управлять остальными стихиями и однажды принять ответственность за судьбу всего мира. Но выполнить предназначение Аанг не успевает. Народ Огня начинает войну, рассчитывая подчинить остальные народы, а сам юный Аватар исчезает. Проходит сто лет. За это время войска Огня захватывают огромные территории, Воздушные кочевники практически полностью исчезают, а Царство Земли и Племена Воды продолжают сопротивление. На Южном полюсе живут брат и сестра Катара и Сокка. Катара обладает магией воды, хотя рядом почти не осталось людей, способных научить её правильно использовать свои способности. Однажды брат и сестра обнаруживают в ледяной глыбе мальчика. Вместе с ним из многолетнего заточения освобождается его летающий бизон Аппа. Незнакомцем оказывается Аанг. Для него словно прошло совсем немного времени, поэтому он не сразу понимает, что исчез на целое столетие. Вскоре Аанг узнаёт правду о произошедшем. Мир, который он помнил, больше не существует, а война, которую он должен был остановить, продолжается уже несколько поколений. Особенно тяжёлым становится известие о судьбе Воздушных кочевников. Вернувшись в родной храм, Аанг сталкивается с последствиями нападения Народа Огня и понимает, насколько высокую цену мир заплатил за его отсутствие. Теперь ему необходимо завершить обучение Аватара. Аанг уже владеет воздухом, но должен освоить воду, землю и огонь, прежде чем сможет противостоять правителю Народа Огня. Катара и Сокка решают отправиться вместе с ним. Их первой большой целью становится Северное Племя Воды, где Аанг и Катара надеются найти опытного учителя. Однако о возвращении Аватара узнаёт Народ Огня. За Аангом начинает охоту изгнанный принц Зуко, который верит, что его поимка позволит вернуть утраченную честь и снова заслужить расположение отца. Зуко сопровождает его дядя Айро, опытный маг огня и бывший военачальник. Пока племянник одержим поисками Аватара, Айро пытается удержать его от решений, способных окончательно разрушить его жизнь. Путешествуя по охваченному войной миру, Аанг, Катара и Сокка встречают людей, которые уже много лет живут под властью Народа Огня. Каждая новая встреча показывает Аангу последствия конфликта, остановить который теперь предстоит именно ему. Но прежде чем сразиться с Хозяином Огня, двенадцатилетнему Аватару придётся научиться контролировать собственную силу, пережить потерю своего народа и принять роль, от которой он когда-то пытался убежать.
