Действие происходит в 1950-х годах в небольшой английской деревне Гранчестер неподалёку от Кембриджа. Молодой священник Сидни Чемберс ведёт приход, проводит службы и помогает местным жителям с их обычными проблемами. Но спокойная жизнь деревни регулярно нарушается преступлениями, которые приводят его к совсем другой работе. Всё начинается со смерти местного мужчины, которую полиция считает самоубийством. Одна из прихожанок уверена, что произошло убийство, и рассказывает о своих подозрениях Сидни. Священник обращает внимание на детали, которые не вписываются в официальную версию. Благодаря работе он хорошо знает жителей Гранчестера, их семьи и отношения, поэтому замечает то, что легко может пропустить посторонний человек. Расследование приводит Сидни к инспектору Джорди Китингу. Полицейский сначала не слишком рад вмешательству священника, но полученная от него информация оказывается полезной. Постепенно между ними складывается необычное сотрудничество. Джорди занимается уликами и официальным расследованием, а Сидни разговаривает с людьми, которые далеко не всегда готовы откровенно отвечать полиции. Прихожане доверяют ему семейные тайны, рассказывают о конфликтах и признаются в поступках, которые хотели бы скрыть. Иногда среди этих разговоров находится именно та деталь, которая помогает раскрыть очередное преступление. Сам Сидни далеко не всегда чувствует себя спокойным и уверенным человеком. Во время войны он служил в армии и до сих пор возвращается к тяжёлым воспоминаниям о пережитом. Он любит джаз, выпивает значительно чаще, чем ожидают от приходского священника, и пытается совместить собственные желания с обязанностями перед церковью. Особое место в его жизни занимает Аманда Кендалл. Сидни давно любит её, но положение девушки и ожидания семьи делают их отношения почти невозможными. Аманда собирается выйти замуж за другого мужчину. Сидни приходится оставаться рядом и скрывать чувства, хотя сделать это становится всё труднее. В доме священника за порядком следит миссис Магуайр. Она не стесняется высказывать Сидни своё мнение, контролирует бытовые дела и регулярно напоминает ему о приходских обязанностях, когда очередное расследование занимает слишком много времени. Рядом оказывается и молодой викарий Леонард Финч. Он старается соответствовать требованиям церкви, но тоже вынужден скрывать важную часть собственной жизни. Тем временем дружба Сидни и Джорди становится крепче. За внешней уверенностью инспектора скрываются собственные проблемы, связанные с работой, семьёй и пережитой войной. Новые дела постоянно возвращают их к людям, которых они хорошо знают. Убийства, исчезновения и другие преступления раскрывают конфликты, годами скрывавшиеся за спокойной жизнью английской провинции. Со временем жизнь прихода меняется. Сидни приходится принимать решения, после которых он уже не может оставаться прежним человеком, а в Гранчестере появляется новый священник Уилл Дэвенпорт. Уилл заметно отличается от своего предшественника. Он молод, энергичен, любит скорость и поначалу совсем не собирается превращаться в помощника полиции. Но знакомство с Джорди постепенно приводит его к расследованиям. Как и Сидни, Уилл обнаруживает, что положение священника позволяет ему узнавать о людях то, что они предпочитают скрывать от полиции. Позже приход снова оказывается перед переменами, и место викария занимает Алфи Коттарам. Но преступления в Гранчестере не прекращаются, поэтому Джорди снова приходится искать ответы вместе с человеком, чья основная работа должна быть совсем далека от полицейских расследований.
