По Великобритании стремительно распространяется неизвестный вирус. Первые сообщения о заболевших не вызывают серьёзной паники, но количество заражённых увеличивается с каждым днём. Больницы быстро переполняются. Власти пытаются контролировать ситуацию, однако остановить эпидемию не удаётся. Эбби Грант заболевает вместе с тысячами других людей. Несколько дней она находится без сознания, а когда приходит в себя, обнаруживает совершенно другой мир. Улицы опустели. Телефоны не работают, электричество постепенно отключается, а привычные службы исчезли. Большая часть населения погибла. Эбби думает только о сыне Питере. Перед началом эпидемии он находился далеко от дома, и женщина не знает, успел ли заразиться. Она отказывается считать его погибшим и отправляется на поиски. По дороге Эбби встречает других людей, которым удалось пережить эпидемию. Одним из них становится Грег Престон. Он быстро понимает, что возвращения к прежней жизни ждать не стоит. Продукты в магазинах закончатся, топливо испортится, а оставшиеся без обслуживания электростанции и системы водоснабжения постепенно перестанут работать. Грег считает, что выжившим нужно как можно быстрее научиться обеспечивать себя самостоятельно. Совсем иначе к происходящему относится Том Прайс. До эпидемии он находился в тюрьме. Массовая гибель людей позволяет ему выбраться на свободу. Том привык рассчитывать только на себя и не собирается рассказывать новым знакомым правду о прошлом. Среди выживших оказывается и доктор Аня Рачински. Во время эпидемии она работала в больнице и до последнего пыталась спасать заражённых. После гибели пациентов и коллег Аня больше не уверена, что хочет продолжать врачебную практику. Но в новом мире её знания оказываются слишком ценными. К группе присоединяется Ал Садик. Раньше он жил обеспеченно и почти не задумывался о бытовых проблемах. Теперь деньги ничего не значат, а привычные удобства исчезли. Вместе с ним оказывается молодой Наджид Ханиф. Мальчик потерял семью и вынужден искать людей, которым сможет доверять. Ал неожиданно для самого себя начинает заботиться о нём. Ещё одной участницей группы становится Сара Бойер. Она привыкла использовать окружающих и сначала думает прежде всего о собственной безопасности. Но в одиночку выживать становится всё опаснее. Постепенно случайные знакомые объединяются вокруг Эбби. Они находят дом за городом и пытаются превратить его в безопасное место. Каждому приходится выполнять работу, которой раньше занимались другие люди. Нужно искать еду, воду, лекарства и топливо. Любая поездка в город становится опасной. Оставшиеся в живых люди далеко не всегда готовы помогать друг другу. Одни создают небольшие поселения. Другие забирают всё, что могут найти, и силой устанавливают собственные правила. Группа сталкивается с человеком по имени Дэвид, который пытается построить новое общество и подчинить себе окружающих. Эбби не собирается менять одну разрушенную систему на другую, где власть принадлежит тому, у кого больше людей и ресурсов. Но главной целью для неё остаётся Питер. Каждый слух о выживших детях заставляет Эбби снова отправляться в дорогу. Она продолжает верить, что сын находится где-то в стране. Тем временем появляются признаки того, что эпидемия могла быть не такой случайной, как кажется. Пока большая часть человечества погибала, неизвестные люди наблюдали за распространением вируса и собирали информацию о тех, кто оказался невосприимчив к болезни. Эбби привлекает их особое внимание. Она перенесла заражение и полностью выздоровела. Для людей, скрывающихся в закрытой лаборатории, её иммунитет может оказаться значительно важнее, чем сама Эбби предполагает.
