Деньги могут исчезать с банковских счетов, прятаться за сложными корпоративными отчётами или превращаться в огромные прибыли благодаря нескольким строчкам программного кода. В каждом случае за финансовой схемой находятся конкретные люди, которые придумали её, получили выгоду или слишком поздно обнаружили, что стали жертвами. Первое расследование связано с автомобилями Volkswagen. Дизельные модели компании рекламируются как современная и более экологичная альтернатива обычным машинам. Однако независимые дорожные испытания показывают странную разницу между официальными тестами и реальными выбросами. Начинается проверка. Выясняется, что в автомобилях установлена программа, способная определять момент лабораторного тестирования. Во время проверки двигатель работает иначе и укладывается в необходимые нормы. На обычной дороге система отключает этот режим. После раскрытия обмана под ударом оказывается один из крупнейших автомобильных производителей мира. Но далеко не все финансовые схемы требуют сложных технологий. В США огромное количество людей пользуется краткосрочными займами до зарплаты. Именно на таких клиентах строит свой бизнес Скотт Такер. Его компании выдают небольшие кредиты через интернет. Условия оказываются устроены так, что заёмщики могут месяцами платить проценты и комиссии, практически не уменьшая первоначальный долг. Жалобы постепенно привлекают внимание властей. Расследование приводит к огромной сети компаний и счетов, через которые проходят миллионы долларов. Совсем другая схема развивается внутри фармацевтической отрасли. Valeant становится любимцем инвесторов благодаря быстрому росту. Компания покупает производителей лекарств и значительно повышает стоимость некоторых препаратов. Пока прибыль растёт, стратегия кажется успешной. Но затем появляются вопросы о бухгалтерской отчётности и способах распространения лекарств. Стоимость акций начинает падать, а инвесторы пытаются понять, что на самом деле происходило внутри компании. В Канаде причиной многомиллионного расследования становится кленовый сироп. В Квебеке производство этого продукта контролируется настолько строго, что существуют огромные резервные склады. На них хранятся тысячи бочек. Однажды обнаруживается, что значительная часть запасов исчезла. Воры постепенно заменяли содержимое бочек и вывозили настоящий сироп, который затем продавали через другие каналы. Масштаб кражи становится понятен далеко не сразу. Следователям приходится прослеживать движение товара и искать покупателей, не подозревавших о происхождении поставок. Отдельное расследование касается американской недвижимости. Журналисты изучают деловую карьеру Дональда Трампа, его проекты, казино, долги и отношения с банками. Публичный образ успешного предпринимателя сравнивается с документами и историями людей, которые работали с его компаниями. Рассматриваются сделки, банкротства и способы, позволявшие продолжать новые проекты после серьёзных финансовых неудач. Ещё одна история начинается во Франции в 1976 году. Группа преступников решает ограбить отделение Société Générale в Ницце. Вместо вооружённого нападения они выбирают совершенно другой способ. Грабители прокладывают подземный тоннель и через канализационную систему добираются до банковского хранилища. В течение нескольких часов они вскрывают ячейки и выносят деньги, драгоценности и другие ценности. Одной из центральных фигур дела становится Альбер Спаджари. После ареста он превращает собственное преступление почти в публичное представление. Даже находясь под следствием, Спаджари умудряется подготовить новый неожиданный ход. Шесть расследований оказываются совершенно разными. Автомобильный концерн, кредитный бизнес, фармацевтическая компания, рынок кленового сиропа, недвижимость и банковское ограбление почти никак не связаны между собой. Но в каждом случае огромные суммы заставляют людей искать способы обойти правила, скрыть неудобные факты или воспользоваться системой раньше, чем окружающие поймут, как именно она работает.
