Математик Стивен Эзард много лет живёт за пределами Великобритании и старается держаться подальше от людей. Он привык работать в одиночестве и практически не интересуется происходящим на родине. Всё меняется после гибели его брата Майкла. Получив известие о смерти, Стивен возвращается в Лондон, чтобы присутствовать на похоронах и разобраться с оставшимися семейными делами. За время его отсутствия страна сильно изменилась. После серии террористических атак власти расширили систему наблюдения за населением и готовятся внедрить новую технологию, позволяющую собирать сведения практически о каждом человеке. Предполагается, что единая база данных поможет бороться с преступностью и терроризмом. Но Стивен быстро замечает, насколько легко подобная система может превратиться в инструмент постоянного контроля. После возвращения он знакомится с Ясим Анвар, вдовой Майкла. Стивен почти ничего не знал о личной жизни брата, поэтому её появление становится для него неожиданностью. Ясим работает врачом и занимается людьми, оказавшимися в тяжёлом положении. Она рассказывает Стивену о событиях, которыми Майкл интересовался незадолго до смерти. Постепенно возникают сомнения и в обстоятельствах самой гибели брата. Некоторые детали не совпадают, а попытки получить дополнительную информацию вызывают слишком сильный интерес со стороны властей. Одновременно правительство привлекает Стивена к работе над новой системой слежения. Его математические способности необходимы для обработки огромного количества данных. Так он получает доступ к информации, которая обычно скрыта от обычных граждан. И чем глубже Стивен погружается в работу, тем больше подозрительных совпадений обнаруживает. Следы приводят к секретным правительственным программам, медицинским исследованиям и людям, готовым сделать всё, чтобы определённые сведения не стали известны общественности. Отношения Стивена и Ясим постепенно становятся ближе. Вместе они пытаются понять, чем занимался Майкл и почему его последние действия могли представлять опасность для влиятельных людей. Но в мире, где практически каждое перемещение можно отследить, скрыться от наблюдения становится всё сложнее. Телефоны, камеры и электронные базы данных превращаются в оружие против тех, кто пытается узнать правду. Стивену приходится использовать собственные знания, чтобы обойти систему, созданию которой он сам помогает. Теперь ему необходимо выяснить, кому можно доверять и действительно ли безопасность страны является единственной причиной тотального наблюдения.
