После глобальной эпидемии Фил Миллер остаётся совершенно один. Он садится в автомобиль и отправляется через всю страну, проверяя города в надежде увидеть хотя бы одного живого человека. По пути Фил оставляет сообщения о том, что направляется в Тусон, чтобы другие выжившие могли его найти. Никто не отвечает. Фил возвращается домой и начинает привыкать к мысли, что действительно остался последним человеком на планете. Пустой город предоставляет почти неограниченные возможности. Он выбирает любой дом. Берёт понравившиеся автомобили. Собирает дорогие картины и памятные вещи. Продукты можно забирать прямо из магазинов, а чужая собственность больше никому не принадлежит. Фил перестаёт соблюдать правила, которые потеряли всякий смысл. Но возможность делать всё что угодно не избавляет его от одиночества. Разговаривать не с кем. Новые впечатления быстро заканчиваются. Даже огромный город начинает казаться слишком тесным, когда в нём нет других людей. Фил уже почти теряет надежду, когда обнаруживает признаки чужого присутствия. Так он встречает Кэрол Пилбэзиан. Для обоих эта встреча означает, что человечество ещё не исчезло окончательно. Но радость быстро сталкивается с реальностью. Фил и Кэрол совершенно не похожи друг на друга. Он привык жить без ограничений и пользоваться всем, что осталось после прежнего мира. Кэрол считает, что исчезновение большинства людей не является поводом отказываться от порядка. Она продолжает соблюдать правила и пытается заставить Фила делать то же самое. Даже самые обычные бытовые вопросы становятся причиной споров. При этом Кэрол всерьёз думает о будущем человечества. Она убеждена, что двум оставшимся людям необходимо взять на себя ответственность за его продолжение. Филу приходится привыкать к тому, что одиночная жизнь закончилась. Но настоящее удивление ждёт его позже. В городе начинают появляться другие выжившие. Выясняется, что эпидемию пережили люди, о существовании которых Фил даже не подозревал. Небольшая группа начинает формировать новое сообщество. У каждого есть собственный характер, привычки и представление о том, как следует жить после конца прежней цивилизации. Фил пытается найти своё место среди них. Но годы одиночества и его собственный характер постоянно мешают этому. Он принимает поспешные решения, скрывает неудобную правду и старается направить события в выгодную для себя сторону. Окружающие быстро замечают его попытки манипулировать ситуацией. Жизнь без законов и государственных институтов оказывается совсем не такой свободной, как представлял Фил. Если он хочет оставаться частью группы, ему приходится учитывать мнение остальных. Выжившие ищут необходимые запасы, решают бытовые проблемы и пытаются построить новое общество среди пустых городов. А Фил, который долго мечтал найти хотя бы одного человека, обнаруживает, что пережить одиночество было намного легче, чем научиться жить рядом с другими.
